正义本身具有多种价值属性，它既是一个伦理道德的基本范畴，也是政治学和法律范畴。所谓正义，最一般地说就是对社会权利和义务的公平分配或安排，以及与此种分配或安排秩序相适宜的道义品质。正义分为个人正义和社会正义两大类；伦理学意义上的社会正义是对社会合作体系的秩序正义与否的追问，主要指对一定社会结构、社会关系和社会现象的一种伦理认定和道德评价，具体表现为对一定社会的性质、制度以及相应的法律、法规、章程、惯例等等的合理程度的要求和判断。正义是人类社会具有永恒价值的基本理念和基本行为准则。社会正义学说的历史发展是通过对中外思想史上的各种正义学说的回顾，说明社会正义问题的起源和演变，进一步展现社会正义的丰富内涵。马克思主义的社会正义观建立在唯物史观的基础上，认为只有人才会追求正义；人的本质和人的发展是社会正义的根据，也即人的全面自由的发展是社会正义的目标；无产阶级只有推翻资本主义制度，消灭剥削和压迫才能从根本上实现正义的社会。马克思主义社会正义观具有客观性、历史性、彻底性，是我们建构社会正义的理论基础。社会正义的功能是维护社会的秩序、保证社会的正常运转，激发社会的活力；同时维护每个社会成员的利益，实现人人共享、普遍受益。起点不公平、交换不公平、分配不公平、规则不公正、程序不公正、制度缺位是当代中国社会正义缺失的表现。社会正义的缺失造成经济上贫富差距扩大、政治上权力腐败、社会生活上道德滑坡等不良影响；造成当代中国社会正义缺失的原因有传统文化中正义因素的缺乏、体制转换过程中的漏洞和空隙、新制度的不完备、社会奖惩乏力。在社会主义市场经济条件下，实现社会正义至少必须符合几个要求：权利与义务对等；按贡献分配；利益协调原则，发展社会保障事业，避免贫富悬殊；社会公平地奖善惩恶原则；过程公平原则，包括规则公平和程序公平。实现社会正义是一个长期地系统工程，需要制度性因素的保障与非制度性因素多管齐下。我们应以自己的积极作为促进社会正义原则的施行：提高实现社会正义的物质水平，为其奠定物质基础；培育正确的社会正义观，培育个人正义感和公道心，健全监督机制为兑现社会正义提供思想基础和人文环境；加强制度建设，加快体制改革，为实现社会正义提供制度保障。