本文从种皮(内果皮)结构特性、种胚发育状况、内源萌发抑制物三个方面研究刺五加种子休眠的原因。在对种子休眠原因进行系统研究的基础上，结合变温层积处理方法，研究种胚发育与物质代谢规律的相关性，初步探讨种子休眠机理。 果实成熟时，在显微镜下观察，胚处于心形胚期，胚率只有2.25％，结构不完整，不具备萌发能力。刺五加种皮(内果皮)透水和透气性较差，影响气体交换，但不是种子休眠的主要原因。 采用系统溶剂法得到刺五加果肉、种皮(内果皮)、种子提取物的石油醚相、乙醚相、甲醇相和水相。从试验统计结果来看，这三部分都含有萌发抑制物质，无论是果肉，种皮(内果皮)还是种子都以甲醇相的抑制活性最强。其中，甲醇相提取物对白菜种子萌发抑制活性表现为：果肉＞种皮(内果皮)＞种子，对白菜胚根生长的抑制活性表现为果肉＞种皮(内果皮)＞种子，说明甲醇是提取刺五加果实各部分发芽抑制物质的最佳溶剂。果肉甲醇相上大孔树脂后，以50％的乙醇洗脱液的抑制作用最强。说明发芽抑制物质的存在是刺五加种子休眠的主要原因。 采用变温层积的处理方法来解除刺五加种子休眠，在实验室条件下，对刺五加种子进行层积处理，前期高温平均温度19.36℃(2～4个月)，后期低温时的平均温度为4.11℃(5～6月)。在高温期间种子完成了子叶、胚根和胚芽的分化，后期通过低温完成生理后熟。 在层积过程中，定期测定了种子的呼吸速率，可溶性蛋白、还原糖、粗脂肪和有机酸的含量，同时还测定了过氧化物酶和过氧化氢酶的活性。测定结果为：粗脂肪的含量不断的减少，还原糖的含量增加，可溶性蛋白的含量出现两次的升降变化；有机酸是糖、脂肪和蛋白质代谢的中间产物，也是这三大物质之间重要的连接者，在此过程中，有机酸的含量先增后减，说明前期种胚中的代谢比较活跃；粗脂肪、还原糖和蛋白质相互转换，为种子萌发提供了重要的能量来源；过氧化物酶和过氧化氢酶与种子的呼吸强度和种子活力密切相关，这两种酶的变化加速了种子的呼吸代谢和能量代谢，为促进种胚的形态和结构的继续发育提供物质和能量。