海湾六国（阿联酋、卡塔尔、科威特、阿曼、巴林、沙特阿拉伯）均位于干旱的阿拉伯半岛之上，在发现石油资源之前主要依靠珍珠产业、海上商品贸易等行业维系生存和发展，人口密度一直较低。自20世纪30年代起，海湾六国相继发现石油资源，该地区开始出现了外籍劳务。1973年第一次石油危机后，油价暴涨，海湾六国利用石油美元大兴土木，兴建和完善自己的基础设施，大量外籍劳务来到海湾填补这些国家劳动力市场的短缺。
　　随着时间的推移，海湾六国出现了外籍劳务比例过高的现象。海湾外籍劳务市场的形成及发展与石油的开采和油价的变化息息相关，按照1973年之后的海湾六国人口增长率的变化及油价走势将这些国家外籍劳务市场的发展划分为四个不同的阶段进行分析和研究。在这四个阶段中，除了石油收入的多寡直接影响和决定着这些国家外籍劳务市场的规模及发展外，国际局势的变化和地区国家政策的调整等因素使得这些国家的外籍劳务来源国呈现出显著变化，外籍劳务构成一度以非阿拉伯人为主转变为以阿拉伯人为主，再转变为以非阿拉伯人为主。
　　应用埃弗雷特·李（E.S.Lee）改良后的推拉理论研究发现，劳务来源国与海湾国家较大的薪资差距、来源国劳动力市场的供需矛盾、海湾国家经济飞速发展创造了富余的就业机会、海湾国家更加完善的社会公共服务等因素促成了海湾劳务市场的迅速发展。本文也针对该理论固有的缺陷进行了补充，对可能会影响到外籍劳务市场形成发展的政治因素进行了简要阐述。
　　外籍劳务为当地经济发展和社会建设做出了巨大贡献，促进了海湾地区人民生活水平的提高。通过定量分析的方法证明外籍劳务流入对湾国家城市化进程、教育尤其是初等教育呈显著的正向影响。不可否认的是，外籍劳务在海湾国家也催生了一系列社会、文化、经济等方面的问题，例如冲击了海湾六国的人口结构、造成了更高的失业率、影响了海湾国家的文化安全与社会治安等等。
　　海湾六国针对外籍劳务带来的消极影响与挑战所采取了一系列相应的措施。包括通过提高外籍劳务生活成本、驱逐非法劳务、限制签证交易来降低外籍劳务流入的规模，通过劳动力国有化、加强对国民的职业技能培训等以提高和保障本国人的就业。
　　虽然劳动力国有化是海湾六国长期以来计划实现的目标，但是外籍劳务对于海湾国家的经济建设仍是刚需，短期内海湾六国难以摆脱对外籍劳务的依赖。但由于油价持续低迷、国内失业压力日增，加之海湾国家有关外籍劳务政策愈加务实和成熟，从中长期看，海湾国家对外籍劳务的依赖将缓慢降低。