当今英国工党政府的外交问题引起学界较多的关注，但人们大多将视点集中在布莱尔政府的外交政策，而缺乏从纵向的角度进行考察。笔者认为，长期以来英国工党虽然没有形成一套系统的外交理念，但工党外交有着不同的特点，工党外交同时存在两个目标一符合道德原则和追求现实利益，这两个目标在现实政治环境中时常会发生矛盾，外交究竟应该以道德为先还是利益为重这个问题长久以来困扰着工党，工党内绝大多数对外交问题的争论都是围绕着这一问题展开的。本文以工党外交在道德和利益之间的抉择为线索，探究1979年至今英国工党外交理念的转变，考察这一阶段工党的外交理念和政策，以期对工党外交问题有清晰、深刻的认识，并能更好的理解布莱尔政府的外交实践。按照论述的次序全文可分为四个部分。　　 第一部分阐述工党外交道德理念的成因。英国工党在近代欧洲社会主义运动中诞生，其外交理念深受道德原则的影响，但当面临现实的政治问题时又不得不考虑现实的国家利益，在道德和利益之间摇摆不定这一问题在工党内一直存在。党内存在的对外交问题的争论都是围绕着这一问题。　　 第二部分阐述道德原则给工党带来的影响。20世纪80年代工党全面左倾，左翼领导下的工党将道德原则作为外交的指导思想，战后两党在外交上的共识被打破。但这带来选举失利的巨大损失，在现实的压力下工党开始回归现实，从80年代中期开始工党外交逐渐回归到中间路线。　　 第三部分阐述工党外交的革新历程。外交方面的失败促使工党自身的指导思想、组织结构进行彻底的革新。从1987年政策反省运动开始工党逐渐革新外交理念，1997年大选时工党外交主张重新得到选民的信赖，体现了工党革新的成功。新工党对外交的道德理念作了新的诠释，解决了过去工党外交在道德和利益之间抉择的困境，在布莱尔对外交的诠释中符合英国国家利益的就是符合道德原则的，工党外交的道德标准等同于现实的利益。工党外交在抛弃道德理想主义后又走向极端现实主义的反面。　　 第四部分对这一转变历程作出评价。笔者认为既应考虑这种转变的有利影响：工党外交回归到战后英国共识政治的轨道上来，同时也迈出工党革新的重要一步；同时也应注意到转变的消极影响：在革新过程中工党抛弃了道德、选择了利益，引发工党内部的危机。新工党的外交实践有着布莱尔个人意志的鲜明烙印。布莱尔将英国定义为对世界局势有着关键性影响的大国，但他对英国角色的定义超出这个国家实际拥有的能力，给英国和工党都带来了不利的影响。