1993年郭店楚简出土,引起学术界广泛关注。其中,《性自命出》篇,提出了“性”与“命”、“性”与“情”、“性”与“心”等多个人性论概念,成为学者研究孔孟之间“人性论”的重要参考文献。《性自命出》提出了“养性”论,指依据“性”的发展规律,通过“礼乐之教”（政治手段）对人性进行培养和塑造,简文特别强调了“乐”动人心的循序渐进的教化之道。《性自命出》强调:“性自命出,命自天降。道始于情,情生于性。”为我们描述了天—命—性—情的生成关系,人的“性”是需要外物的激发后生成“情”。“性”受到“天命”和外在环境的双重的影响,对于“天命”这种先天的影响我们无法改变。所以重点在于后天的“教”“习”即“礼乐之教”的规范引导,强调了君主依据“人性”的发生发展规律进行有效的社会治理。所以,简文后部分所谓“养性”论,就是基于简文前部分人性论而建立的一套社会治理规范体系。而《成之闻之》、《六德》、《尊德义》就是基于这样一套人性理论前提的具体展开。《成之闻之》承前面《性自命出》论“性”,提出“四海之内,其性一也”,认为“圣人之性与中人之性,其生而未有非之,及其博长而厚大也,则圣人不可由与墠之。”即“人性”自发生处并没有本质的区别,都是一样的“性”。但是在“人性”的养成过程中,圣人能够“穷源反本”,最终成就“圣人之性”,而普通民众则易受到外界环境干预,背离人道的发展,所以强调君子“以德导民”,教民礼乐。此篇以“人性齐一”以言教化之事,然后从君子立教、立言、教民、导民方面细言人伦教化的社会治理思想。在《性自命出》“人性论”基础上,《六德》篇着重阐明社会角色伦理思想。承前文《成之闻之》的“君子慎六位,以祀天常”的“六位”,着手说明“六位”各行其职对于社会治理的重要性。作为第一篇系统说明“六德”、“六位”、“六职”,及其与“仁”、“义”内外之别相互关系的文献,《六德》侧重于从人伦关系阐明实现社会治理的理论前提。《尊德义》是主要是讲上位者如何治民理政,是在《性自命出》“人性论”、《成之闻之》君子“导民”,《六德》角色伦理的理论基础上,具体讲述上位者如何为政的问题。即在“人性论”基础上,遵循“人性”发展规律即“人道”,以“德”导民,使民“进善”,实现社会的长治久安。综上,此四篇简文以《性自命出》的人性论为根基引出礼乐之教的“人道”,并在《成之闻之》、《六德》、《尊德义》具体展开。指出“为政者”施行“礼乐之教”的理论前提是“人性论”,最终目的是“敬顺天常”,使民“进善”。是以立了一个从人性理论、家庭伦理、社会治理的依次展开的体系,以此阐明儒家是以人性论为理论根基的社会治国理政思想。