日记体小说的现代转型发生于民初时期,最终完成现代转型是在五四时期,在这一过程中,体现了日记体小说从形式到精神的蜕变,并与日记体小说作家主体意识的觉醒形成内在的同一性,使小说彰显了作家主体的个性和时代特性。本文从三个部分论述日记体小说的现代性内涵,首先阐述日记体小说的传承与演变,日记体小说的产生与中国传统日记文学的内部发展是分不开的,在社会历史变革和现代性思想文化的冲击下逐渐形成了日记体小说的时代品格。第二部分论述日记体小说形式上的现代性特征,作家主体的生命体验外化到小说的形式上,在话语方式上体现为自诉式的独语体特征,在小说结构上以叙述者的情感的落差凝结小说的节奏,体现了小说文体自觉与人的自觉的结合。第三部分论述日记体小说精神上的现代性特征,“人的文学”的创作立场为日记体小说家提供了兼顾“启蒙”与“艺术”的创作平台,对于人的生活原貌的书写和对人生命特征的探索体现了五四日记体小说对于人性的关怀,而这又是与日记体小说家的精神气质相辅相成的,日记体小说家具有的个性的张扬和对社会现实的批判使日记体小说呈现了鲜明的启蒙现代性特征,本文从以上三个角度为切入点,并与民初日记体小说相比较,审视五四日记体小说创作的成就与不足。