作为一种战略物资和必需消费品,粮食的价格和粮食安全等问题长期以来一直为人们所关注和重视。粮食价格的大幅波动不仅会影响低收入者粮食的可获得性,而且会将波动传导至以粮食作为投入品的其他产业；另一方面,种粮农户的收入也会变得很不稳定。为了保障稳定的粮食可获得性、稳定粮食价格,粮食储备政策成为政府调控粮食市场的主要手段之一,并且在历史上一些农作物歉收的年份为保障人们的粮食需求发挥了重要的作用。然而,2005年以来世界粮食价格迅速攀升,尽管政府采取了各种政策和方法来抑制粮价的过快上涨,但是并没有取得显著成效。有“价格稳定政策”之称的政府存储控制政策也没有阻止此次粮价大幅波动的到来,并且当前的世界粮食库存已降至一个历史低位,几乎完全丧失了对价格的调控能力。粮食价格和粮食库存的变动量都是反应粮食供需状况的指标。某一时点的粮食价格是这一时点上粮食供给和需求作用的结果,而一段时期内粮食价格的变化走势可以反映粮食供需相对力量的变化方向。粮食库存的变动是当期生产供给与实际消费之间的差额,是当期粮食的供需情况作用的直接结果。然而,历史数据显示,这两个指标对供需的反应并不同步,价格的反应要滞后于库存的变化。事实上,粮食供需的缺口被分解为两部分,分别通过价格和库存的变动得以体现。如果库存的变化完全弥补了当期的供需缺口,粮食的价格的微小变化就反映不出真实的供求关系。因此库存的变化不仅仅是一个剩余变量,它是政府为稳定粮食价格而调节市场粮食供给的一个结果,在真实地反应出当年供需情况的同时,扭曲了粮食的市场价格,使得价格不能及时地反应出当时真实的生产供给和需求之间的相对力量,因此库存的释放在维持低粮价的同时推迟了农户对于供不应求关系的反应,供需状况得不到及时的改善。当价格扭曲导致持续的供不足需局面出现,而政府的干预能力又因为库存的累积减少而急剧下降,长期被压低的市场价格将会释放出积蓄已久的压力,从而引发粮食价格的急剧上升。因此,在以价格为控制目标的政府粮食存储政策之下,市场各方参与的共同作用往往会导致价格的大幅波动。政府的粮食库存应当是为了解决粮食生产的季节性和地域性与粮食消费的连续性之间的矛盾,用来补救因作物歉收造成意外的供应不足,或者是用来平衡社会所无法承受的粮食市场价格的波动,而不应当用以扭曲价格信号。更好的库存调节政策应当是,在考虑需求的同时,从总体供给量上来控制库存的调节,在保障基本的粮食需求的同时传递出真实反映当期供需关系的价格信号,从而实现粮食供需的长期平衡。