在漫长的社会历史发展过程中,各民族、各族群祖先创造了丰富而珍贵的文化遗产,其中包括有形的物质文化遗产和无形的非物质文化遗产。然而长期以来,我国民族民间文化遭到破坏、压抑和冷落,处于文化领域的边缘。再加上西方文化的强势渗透和现代化进程的加速,形成了对传统文化的猛烈冲击,加速了非物质文化遗产在现代变迁进程中的消解。非物质文化遗产具有能动性、变化性和创新性的特性。每项非物质文化遗产都是特定历史条件下的产物,它反映出不同历史时期,科学知识发展水平、观念情感审美、生活习惯态度、风俗信仰禁忌等内容,是岁月沧桑的历史见证,是社会文明发展的历程。在今天它仍具有历史、精神、知识、审美和经济等价值,它的本质是具有社会公共性的,属公共文化的范畴。本文对广州市非物质文化遗产的凉茶、陈李济和潘高寿中药文化、民间工艺美术类、广式家具和迎春花市等仍能在现代社会中生存作了描述和分析。认为非物质文化遗产项目能否在市场经济中得到保护,与非物质文化遗产的价值和公共性有关。我国行政力量推动的非物质文化遗产保护与社会潮流形成了正相关的效应,取得了显著成效,但保护工作的任务还相当艰巨。文中对广州市非物质文化遗产保护工作情况进行了调研,并对国内的四个城市和国外的四个国家保护管理特点进行了比较分析。提出创建非物质文化遗产保护管理模式的建议:1)政府为主导,坚持传统文化宣传、加快法律制度建立、坚持基础性保护工作;2)传承是关键,加大对传承人的保护、建立专题类及民俗类博物馆、加快人才培养;3)产业推繁荣,整合资源推促民间美术和传统手工艺的发展;4)民间保护是根本,发挥民间组织和基层社区保护作用,让非物质文化遗产保护扎根民间。