军伶泛指唐宋时期军队中的乐舞人员，专事音乐、戏剧、百戏等不同形式的艺术表演。军中的倡优、伶人、营妓以及禁军乐人等作为专门的乐舞人员，构成了军伶这一特殊群体。他们活跃于军营这个特殊的文化空间，不但是乐舞、戏剧传播的重要媒介，而且是边地以及域外音乐传入的重要中转，为中原腹地乐舞发展不断输送新曲调、新形式。若想更全面、更细致地把握音乐以及表演艺术发展的进程，军伶是不容忽视的群体。唐以前军队中已出现乐舞人员，其中包括军队中的鼓吹乐人以及汉以来一直存在于军营中的营妓。唐朝军伶出现且数量不断增加的原因有三：其一，唐朝乐舞风气兴盛；其二，安史之乱后，唐朝社会呈现出藩镇林立的局面；其三，安史之乱后，朝廷大量削减乐工。军伶在军队中主要承担着娱乐官兵、接待宾旅以及献乐等职能。军伶一般由乐营统一管理。唐朝对军伶的管理比较松懈，除去参加军中宴饮的时间，他们可以自由出入于乐营。宋代军伶在唐代的基础上继续发展，主要包括禁军乐人、营妓等。宋代仍然存在乐营，然而军伶已不全是由乐营进行管理，此时在乐营管理范围之内的应是营妓。唐宋军伶的表演内容主要包括歌舞、戏曲、百戏等，他们的表演带有与时俱进的特点。在军伶表演中，独特的乐器伴奏如芦管歌、特殊的表演形式如优胡戏，特殊的曲调如《凉州曲》等边关大曲格外值得关注。军伶将这些独具特色的音乐、戏剧形式带出军营，并被宫廷和民间这两大音乐空间所吸收，对唐宋乃至后世音乐、戏剧的发展变化产生了一定程度的影响。军伶以及军营演出在元明清仍有延续。如明代的【数落山坡羊】、【边关调】便是从军营中流传开来的，清代的“马上撞”也可以视为军伶在传播音乐的过程中产生的一种新形式。