石涛,作为明末清初时期重要的画家,论其绘画成就、理论著述均对后世产生了重要的影响。他是明王室的后裔,进入清朝后做了和尚,他早年过着僧人云游四海的生活,游览过许多名山大川,在山水画方面有很大的成就。石涛的书画艺术对后来的扬州画派,以及近现代书画家吴昌硕、黄宾虹、齐白石、潘天寿、张大千、傅抱石等人都有着重要的影响,尤其是五四运动以来,四王在中国画坛的正统地位被颠覆,石涛多变的画风也越来越受到人们的喜爱。“北游”是中国绘画史上一种独特的现象,“北游”可以说是石涛绘画风格形成的一个转折点,石涛因为自身的抱负想移居到北方地区,游历交往从事绘画实践。多年来,学术界对石涛及其画论做了深入的研究,但就石涛“北游”这一特殊的历史阶段,以及这一阶段前后绘画风格的一系列变化等方面都没有过系统的研究。同时根据前人的研究发现,石涛的绘画风格同他的游历环境密切相关,所以以“北游”为切入点,对其北游前后各个时期的绘画风格做一个比较研究。石涛一生创作的作品不计其数,作品风格也是非常多的。从初期的稚拙,初露端倪,师法古人;到早期的细腻优美;再到成熟时期笔墨放肆,画风粗犷;后来北京时期风格较为收敛;到最后在扬州时期达到全盛,水墨淋漓,用笔苍老,高古雄键,体貌完善,每个时期都有其不同的特点。同时,其现实意义在于从他的艺术历程中汲取精华,为我所用,对于个人的绘画实践和理论思考有所帮助。