当今世界社会主义运动进入了转折期,苏东剧变直接导致西方主流思想对马克思主义的绝对否定。在当代中国,马克思主义中国化、时代化、大众化的理论诉求则呼唤回到马克思,而理解马克思的关键在于对其思想内核的深入剖析与准确把握。本文试图从马克思思想发展的特定阶段上的一个断片入手,勾勒出马克思主义生发初始阶段的主要形象,以及作为其思想主体成分的共产主义观念的一般发展路径。本文共分为五个部分。第一部分阐述马克思生活的时代背景与历史情境,分析自由竞争资本主义对他的双重影响;并对“青年马克思”的时限作一界分,将考察范围限于唯物史观创立之前。第二部分指明马克思思想的方法论根基,即辩证法的黑格尔起源、唯物主义的转换性改造以及对其思想转变的隐含指认,并借以说明德国思想界的特定状况对青年马克思的重要影响,以对时代特点进行微观描绘。第三部分勾画出青年马克思共产主义思想的一般观点、进程和方向,揭示其存在的渊源、演进的历程与普遍的态度,并就相关结论的不成熟性展开分析,力图呈现出其萌芽期的概念指向。第四部分就青年马克思共产主义思想作经济层面的人本学分析并及政治论证,展现一个较为清晰的共产主义面向的青年马克思,以反映出马克思主义幼年形态的丰富面貌。第五部分简要评价青年马克思的思想在马克思主义发展史上的特定地位、独有价值及其在西方政治传统中的影响,从而指认出青年马克思研究的特殊意义。