母爱是人类的重要情感，也一直是文学言说的重要对象，更是当代女性作家倾力书写的主题之一。母亲身份在女性性别身份中的典型性，母性文化在人类及女性文化中的重要性，母爱主题在当代女性作家创作中的丰富性及其在女性主义批评中的多义性等决定了母爱主题在女性创作中出现了意义增值现象。它涵盖了女性文化的众多方面，引发了我们对女性诗学及人类历史的再思考，因此我们关于母爱主题的关注便具有了更普泛的意义。当代女作家创作中的母爱主题所蕴含的内容非常丰富，有很大的阐释空间。本文试图从这一主题的发展流变、表现形态、价值意义等多方面展开，以期对母爱主题的研究有所突破。 本文共分四章。第一章首先简要考察母爱描写在中国主流文学史上的地位及其发展流变，指出由于受儒家思想、宗法制度及社会政治意识形态等影响，直到“五四”以后，母爱才真正成为文学表现的主题。母亲是母爱的载体，对母爱的关注与否其实与母亲和女性的地位有很大的关系，所以母爱主题在中国文学史上的流变，也可见证出中国女性的命运沉浮。然后对中国当代女性作家创作中的母爱主题进行梳理，简要概述这一主题韵两种主要表现形态，即颂扬母爱和反思母爱。 第二章分析母爱主题的表现形态之一，即颂扬母爱。通过分析当代女性创作中的母亲形象、母女关系和对母亲角色的认同等展开论述。指出母爱是根，是繁衍、抚育生命的家庭根本所在，是世界上最无条件、从不要求回报的爱。这是女性回归自身位置后对人类生命本体的深切关注，它昭示出人的生命之源，并肩迪人们对女性主体意识和对生命之爱的体认，以回归自然的现代人文观念，来促进人的自我的回归和对人格独立的要求与维护。在人性片面发现的今天，对母爱的礼赞的确表现了使人性复照的女性力量。 第三章论述母爱主题的另一种表现形态，即反思母爱。通过分析反传统的母亲形象、反传统的母女关系以及对生殖崇拜的嘲讽与否定等，展现当代女作家创作中母爱主题的丰富性与复杂性。主要以九十年代某些女作家的创作为主要关注对象，这些作品一反以往对母爱的高歌，不再掩饰女性的弱点，也不再美化女性的缺陷，消解了母亲被赋予的伟大、崇高及一些沉重的所谓的母亲美德，对积淀在母亲身上戴着真理面具的思维习惯、习俗和道德标准等，进行了扭曲和解构。反思母爱的叙事更加冷静清醒，更为贴近女性的人生现实，寄托了作者对女性的批判性自省，其中也蕴含着日益为现代人所困惑、所焦虑的关于人性和人的存在本质等一系列问题的思考。不仅为我们打开了一扇审视女性命运的窗口，而且引发了我们对女性自我、女性命运乃至整个人类命运更深入的思考。 第四章在女性文化、两性文化和人类文化的更广阔的文化层面上关注当代女性创作中母爱主题的价值意义。主要从女性言说主体地位的确立、对两性和谐关系的期冀和对人类的终极关怀等三方面展开论述。女性文化是性别文化的重要组成部分，而母性文化则是女性文化的最具典型性与概括性的支脉，她体现了女性文化的实质特征。母爱是母性最直接的表达与流露，是探讨女性问题的关节点。而且女性不仅要达到对自身文化传统的自省，也要建立大文化视野以融入人类文化的全球化趋向中。因此在这一意义上，母爱主题超越了性别意义而具有了全人类的价值。 本文以性别视角与女性主义批评理论为导引，从人类文化的诸多方面切入当代女作家创作中的母爱主题。主题学以及女性主义批评所涉及的社会学、文化学、文化人类学、以及后现代主义哲学思潮等构成了本论文具体的批评方法。通过对一些代表性文本的解读，探讨当代女性创作究竟讲述了什么形态的母爱，她们是如何叙述母爱的，母爱这一主题的价值意义何在等这样几个问题。这种研究不但可以把握当代女性创作中母爱主题的独特性，而且对这一主题进行了多层面的提炼和升华，发掘出其中所包含的普遍意义。