我国经济的快速发展以及世界加工厂地位的确立,促使我国沿海、沿江港口的数量和规模都有了快速的增长。目前,已经初步形成三大主要港口群:长江三角洲港口群、珠江三角洲港口群以及环渤海湾港口群。长三角洲港口群已经形成围绕建设以上海为中心、江浙为两翼的国际航运中心的格局,珠江三角洲港口群则以香港国际航运中心为核心,以香港、深圳和广州三港为主体,而环渤海湾港口群呈现出以天津、大连、青岛为核心的三大子港口群“三足鼎立”的局面。近几年,环渤海湾三大主要港口竞相致力于各自港口的建设和发展,受传统的“远合近攻”策略影响,它们之间的竞争多于合作,且竞争的局面愈演愈烈,三大港口纷纷打出建设航运中心的口号,并不约而同地将集装箱定为未来发展的重点:天津港计划在2010年前投入280亿元,使货物吞吐量超过2亿吨,集装箱吞吐量达到1000万标箱;青岛港计划在2010年前投入160亿元,使货物吞吐量突破2亿吨,集装箱吞吐量达1000万标箱;大连港计划在2010年前投入280亿元,使货物吞吐量达2亿吨,集装箱吞吐量达600万标箱。这不仅不利于三大港口各自的长远发展,而且由于不能合理利用资源、优势互补,也削弱了环渤海湾港口群的整体竞争力。本文以竞争合作理论和增长极理论为基础,首先分析了我国环渤海湾三大主要港口的发展和竞争现状以及过度竞争所导致的不良后果,由此指出环渤海湾三大港口要加强合作;同时运用了统计学的定量分析方法——因子分析,对我国环渤海湾三大主要港口的综合竞争力进行了量化和排列,得出青岛港的综合竞争力远高于环渤海湾其他的港口,加之青岛港在硬环境和软环境上的巨大优势,提出青岛港为三大港口合作和发展过程中的龙头港。最后在上述研究的基础上对我国北方三大港口的发展提出建议——打破以往过度竞争的格局,加强合作,同时以青岛港为龙头,使青岛港的快速发展带动环渤海湾三大港口的协调发展,从而全面提高环渤海湾港口群的效率和国际竞争力。