我国从20世纪70年代开始实行计划生育,经过30多年的努力,加之改革开放以来社会经济的发展及人民生活水平的提高,群众的生育意愿和行为发生了很大变化,妇女总和生育率从20世纪70年代初的5.8下降到当前的1.8,已持续数年保持在更替水平之下,群众的生育意愿(主要指对生育孩子数量的期望)与国家现行生育政策之间存在的差距大为缩小。与此同时,自20世纪80年代以来,我国出生人口性别比持续偏离正常范围(按照国际上长期的观察,出生人口性别比的正常值在103～107之间),到2000年第五次人口普查时升至119.92,使得性别偏好(指对生育孩子性别的意愿)问题受到社会各界的广泛关注。本文以哈尔滨市为例,通过调查问卷对育龄人群生育意愿中的理想子女数、性别偏好和生育时间三个要素分别作了考察,就育龄人群的性别、年龄、婚姻状况、收入水平、文化程度等客观要素与生育意愿中两个主要要素的关系进行了分析。分析结果显示:当前哈尔滨市育龄群众韵理想子女数大多在2个及2个以下,只生育1个孩子是多数哈尔滨市青年的首选;调查对象的性别、年龄、婚姻状况、是否独生子女、户口性质、文化程度、收入水平因素对其理想子女数的影响是显著的;性别偏好同时也存在于不同特征方面的人群中。