在古人的观念中,不仅产生了万物有灵的泛灵信仰,并且相信人的灵魂不随肉体的死亡而消失,而是可以离开肉体独立存在。这种灵魂不灭的信仰使得鬼神信仰、祖先崇拜等观念逐渐深入人心,不仅影响到人们生活的各个方面,并不断扩展渗透到文化领域,形成众多以此为基础的小说叙事类型。本文试图以《太平广记》为中心对此等类型小说进行分类研究,以期达到对此灵魂观念的深入解读和思想文化的认识。全文除绪论外,共分为三章。第一章:《太平广记》中勾魂类型故事。所谓勾魂,是人们在灵魂观念下形成的一种对人死亡的极具文学想象的认识。此章主要从勾魂鬼吏的形象分析、勾魂方式的阐述和两种常见的叙事范式的解读等方面对勾魂类型叙事研究,试图深刻把握此种类型叙事背后深刻的文化蕴涵。第二章:《太平广记》中再生类型故事。鉴于再生叙事中因文化蕴涵和叙事重心的不同,出现了不同原因的再生故事和类型丰富的再生方式,因此本章按类别的不同将其分为六种不同的再生原因和五种再生方式,并着重对各个类别进行的深入探讨。另外,针对再生类型故事在不同历史阶段表现出的叙事重心转移的现象,本章从巫术信仰、道教法术、佛教地狱观念等宗教文化方面做出了不同程度的阐述。第三章:《太平广记》中魂化类型故事。所谓“魂化”是人们对灵魂变形和幻化能力的一种认识,并在此认识的基础上形成颇具特色的叙事类型。本章主要将此类魂化叙事分为了鬼变形故事和灵魂幻化故事两个部分进行研究:在鬼变形故事中按其特点的不同又分为明鬼实有型、戏谑吓人型和作祟害人型三种类型,并立足于作品的文学性进行了审美的分析;在灵魂幻化故事中则主要分为离魂幻化和精魂化生两种故事类型,着重从不同类型故事的典型作品入手,在对其文本解读中关注其间所蕴含的文化意义。