北方四岛问题一直以来是日俄之间的外交难题,到今天已经延续了近四百年。在不同的阶段,这一问题呈现出不同的发展态势,业已成为影响日俄关系的顽固障碍。二战后期苏、美、英签署《雅尔塔协定》将北方四岛划分给苏联。1951年,在美国主持下《旧金山对日和约》签署,但条约中对于北方四岛的地理从属及主权划分模糊,苏联未在条约中签字。1957年日美联合致函苏联政府索要北方四岛,北方四岛问题就此产生。冷战后期,美国以在亚太地区的战略考量和自身政治利益角度出发不断在北方四岛问题上挑起事端,以达到其实现亚太地区战略平衡的目的;俄日两国虽然就北方四岛问题展开了多轮交涉,但由于受国内政治及以美国为首的外部势力因素的影响,导致领土争端一直悬而未决。进入21世纪,日俄围绕北方四岛展开多轮谈判,但前景依旧难测。一方面俄日两国对于提升两国关系、加强经贸合作展现出共同的诉求:俄罗斯希望借北方四岛问题吸引日本为俄罗斯远东开发投资援助,从而改善乌克兰事件后被西方实施经济封锁的被动局面;安倍领导的日本政府则希望在与俄领土争端上取得突破性进展,树立自身政治大国的形象,早日实现国家正常化。而另一方面日本对于北方四岛的索求严重违背了俄罗斯对于领土主权的一贯原则,日在乌克兰危机后对于俄罗斯的制裁更使得两国关系一落千丈,同时面对美、韩、日在亚太地区的"萨德"反导系统部署计划,导致俄对于北方四岛问题再次态度收紧。北方四岛问题只是俄日两国关系的缩影,未来两国将会为各自更加深刻的政治意图继续展开外交博弈,值得我们持续关注和研究。