《文选》立类，“七”为一体，后世文学总集或类书多因之。“七”体文一般以“七×”名篇，形式上具有“主客问答”、“问对凡七”的特点，主题上或“讽谏”或言“仕隐”，风格上“腴辞云构，夸丽风骇”。而《文选》选三篇“七”体作品具有经典性。综观学界对七体的研究，主要在渊源考辩和“七”可否独立成体等方面，成果颇丰，但在七体渊源、“七”史流变、七体体式和主旨演变等方面，仍有可待发掘的空间。本文以《文选》“七”体作品为视点，考察七体(主要是汉魏六朝时期)的渊源流变，对其文体特征、主旨嬗递、风格特色等进行全面研究。全文除序论和结语外，分上、下篇进行论述。论文的上篇，分“七体起源考辨”、“七体嬗递之迹”及“‘七’与‘赋’和‘骈文’的关系”三部分对七体的形成发展作纵、横地考察，鸟瞰这一文体发展的来龙去脉，并探讨它与同时代紧密相联的其他文体之间的关系，力求立体地呈现其在当时的发展概貌：(一)起源考辨部分，对序论中所介绍的几种主要观点重新梳理辨析，认为：七体的源头具有多元特征——其“讽谏”与“颂美”的创作主旨源于《诗》教，“述客主以首引”的篇章结构继于战国诸子，“腴辞云构”的华丽辞采形式变于楚风屈骚，层层设问、“铺采摛文”的使文之气承于纵横之辞，而以“七”名篇的命名方式又与数字“七”在中国古代文化中的丰富内涵紧密相联；(二)嬗递之迹部分，从七体在两汉、魏晋南北朝和隋唐以后等不同时期所体现的不同发展阶段入手，历述这一文体体制初建、发展、兴盛及式微与新变发展历程，并对其原因略加分析；(三)关于“七”与“赋”和“骈文”关系，具体分析考察了“七”在形成发展过程中，与这两种文体的交叉互渗。“七”作为赋的一个支派，无论起源、内容、主题还是艺术特点，都与赋有千丝万缕的联系，同时，“一序七事”的独特篇章体制和“以七名篇”的习惯，又使它有别于普通的赋篇而独成一体；“七”与骈文的纠葛，主要表现于七体促进了骈文的形成发展，而骈文的出现也使七体在语言、形式等方面不断走向骈俪化。论文的下篇，以《文选》所选三篇七体作品为视点，联系现存(主要是十几篇至今保存较为完整)的七体作品，分两部分论述了《文选》“七”体创作体式：(一)“七”的文体特征部分，认为七体谋篇上“一序七事，问对凡七”；行文上体现了高超的论辩艺术，宾客常常是反客为主，以主动姿态，从不同角度层层推演，劝说主人，以达最终目的；旨归上或问疾或仕隐，体现了特定“世情”下士人复杂的创作情感倾向。(二)《文选》“七”体体式部分，从《文选》所录三篇七体作品入手，联系先唐时期其他作品，首先分析其“问疾——招隐——反招隐”作品主题的变迁，然后从“问疾”、“招隐”和“反招隐”三条线索出发，考察其各自的发展状况，分析《文选》“七”作的典型性，同时简析促成七体体式演变的政治环境、文学思潮和社会文化等因素。