浮士德精神一直以来是人们不断关注和探讨的话题,作为一个文化评论者贝尔在《资本主义文化矛盾》中结合时代特征和自身理论背景也阐述了自己的独特见解。文章选取了该著作中三组九个重要的核心术语,并按照贝尔对浮士德精神相互矛盾的两个方面的理解,以及对其进行评价和分析的逻辑顺序将这些术语分组排列,详细而全面地论述了贝尔视界中的浮士德精神。贝尔认为浮士德是第一个现代人,在他的身上整个时代都能辨认出自己的分裂意识。一方面是无限扩展的自我意识,不断地寻求超越,以期获得如上帝般的绝对知识;另一方面又不放弃世俗社会的新奇享乐,不加限制地经验和欲求。贝尔认为这种相互矛盾的追求,既是浮士德的困境也是自我意识狂妄的现代人的真实写照。在西方社会盛行了一个多世纪的现代主义,给西方文化史带来了创作高峰的同时也使文化失去了一致性。现代主义文化的特征,表现为浮士德式的自我表现和自我满足。这种对自我的强调,使人们一度相信人能够超越必然,追求如上帝般的绝对知识。文化一致性的丧失使得艺术冲动脱离了道德限制获得自治,自我和经验变得至高无上,成为了人们衡量一切的标准。艺术和生活的界限越来越模糊,人们要将文化中表现的都一一实现,经济领域也日益被都动员起来不断满足人们新的欲求,到处充斥着物质消费,享乐主义盛行。这种无限的扩张被贝尔称作“经济冲动力”,以往它总是受到制约性宗教即“宗教冲动力”的限制。但是到了现代,宗教日益衰败,传统权威遭到摒弃,而现代主义强调的是现在和未来,过去与现在发生了断裂。由于信仰的缺失,人们在精神上普遍出现了对空虚的恐惧。贝尔认为现代人如浮士德不断地变换和追求,像普洛透斯般难以捉摸,而这种现世的生活也如七层地狱般痛苦。作为生活于美国文化边缘的犹太裔,贝尔曾深感精神焦虑之苦,出于对传统和权威的尊重他对现代人浮士德的困境提出了向宗教回归的救赎方案。文章最后,对贝尔关于浮士德精神的分析进行了理论特征的总结,并且对贝尔的浮士德精神的新解进行了客观和全面的评价。贝尔关于浮士德精神的论述和研究不管从理论还是现实意义来说,对我国的社会文化和现代主义问题的研究都有重要的启发性,尤其是对我国传统文化的认识定位和传承弘扬有重要的启示。