威廉·埃勒里·钱宁(William Ellery Channing,1780-1842)是美国历史上有名的牧师、作家、宗教思想家,是19世纪20-40年代美国人道主义改革运动当中一个踊跃、积极的参与者。钱宁的社会改革思想直接来源于他的宗教信仰,他信奉上帝的仁慈和人的尊严,这也是他人道主义改革思想的出发点。钱宁的改革思想是他思想中极富魅力所在,他胸怀天下、乐观向上,对人类境况的改善充满了信心,他时时鼓舞大家坚信人类能够进步,并激励人们为之奋斗。根据当时的社会实际状况,他提出了一系列的人道主义改革方案,他的思想涉及和平观、慈善观、反奴隶制、教育观,以及对提高劳动者素质的关注等。马克斯·韦伯就曾经说过钱宁的观点都是基于一种尤其崇高的情感,而这种情感本身是坚不可摧的。正因为钱宁的人道主义改革思想是站在人性的高度,从良知和信念的立场出发,因而摆脱了一切世俗体制和观念的束缚,跨越了时空而具有普遍的意义。论文由导言、第一至第六章和余论组成。导言部分主要介绍了本文的研究动因、人道主义改革运动的定义界定、国内外研究综述和本文的研究思路。通过对学术史的回顾,发现已有的钱宁研究都是着重于他的宗教思想领域,而对此时人道主义改革运动的研究也把它看作是宗教复兴的产物。本论文希望能够重构当时社会背景,把钱宁放置于人道主义改革运动大潮之中,突显他既是思想者、又是改革者的个人特色。钱宁作为一个人道主义改革者和思想者,他的行动环境是19世纪20-40年代的美国人道主义改革运动,因而,考察这场改革运动的整体发展对研究钱宁的思想是极其重要的。本文第一章就对这场人道主义改革运动进行了全面的论述:首先从宗教发展、外来影响和美国自身发展几个方面介绍了改革运动发生的背景;然后阐述了改革运动的主要内容;其次还从对圣经的重新阐释、黄金法则的运用、宣传方式、自愿组织的发展、改革运动的过程等方面归纳了运动的特色。重构人道主义改革运动对于理解和诠释钱宁的改革思想和理念提供了一个社会大背景。钱宁人道主义改革思想的形成是与他自己独特的人生经历和思想旅程分不开的,本文第二章就探讨了钱宁人道主义改革思想形成的基础。他的人道主义改革思想得以形成首先是源自于他拥有温馨的家庭与和睦的家族关系;其次是他受到阿米尼安神学和苏格兰道德哲学的深刻影响,阿米尼安主义改变了上帝的形象,苏格兰道德哲学则影响了他的美德和仁慈观的树立;然后是他的政治观的转变,他出身于一个笃信联邦主义的家庭,但到后来他却完全抛弃了联邦主义观点。钱宁的人道主义改革理念源自于他的宗教信念,他是当之无愧的人道主义宗教——惟一神教的领导者。本文第三章着重介绍了钱宁成为惟一神教领导者的历程,这个历程清晰地展示了钱宁改革思想的信念来源:上帝是仁慈的,人是有尊严的。这一部分首先详细论述了惟一神教作为一种人道主义宗教在美国的起源;其次介绍了钱宁成为牧师的经过,再现了他致力于无私仁慈的心灵旅程;然后论述了钱宁是怎样一步步成为惟一神教公认的领导者的。这个过程对于钱宁尤其重要,因为他所有的改革思想都是来源于他的宗教信条。本文第四章展示的是钱宁作为人道主义改革者,他的人道主义改革思想的最重要之处,即他怎样从一个以奴隶制谋利的阶层走出来,变成了一个坚定的废奴主义者。这一章的内容分五个部分:第一个部分是分析生长在认为奴隶制很正常的环境里的钱宁是怎样开始反思奴隶制对人性和自由的破坏的;第二部分是钱宁从道德的高度主张废奴,结果受到了两面夹击;第三部分是论述钱宁作为一个人道主义的废奴主义者,是怎样把良知与实际行动逐渐结合起来;第四部分介绍了晚年钱宁的废奴主张,他仍然站在人性的高度,但是行动原则与方法已经面向现实且切实可行了;第五部分分析了他与激进废奴主义者威廉·劳埃德·加里森的关系:误解和理解。钱宁是一个全面参与改革的思想者和行动者,因此,本文第五章就论述了他与其余的人道主义改革,主要包括钱宁的人道主义和平观、人道主义教育观、慈善和禁酒的观点等。钱宁极力呼吁和平、反对战争,但是他又不是一个纯粹的和平主义者,他主张正义的战争,促成了美国最早的和平协会的建立;他关注劳动者的生存环境和教育现状;主张慈善,因为贫穷者也是人,主张禁酒,因为酗酒让人的道德沦落和尊严丧失;另外,这一章还分析了改革行动的原则,论述了钱宁对独立与协作的观点。第六章是对钱宁作为人道主义改革者的解析。首先他是一个深具感染力和责任心的牧师,正因为这样,他才会主动去推动和促进社会改革;作为一个改革者,他信奉思想的自由和社会的进步,只有这样,他才会对社会的发展和人类的进步充满信心;改革过程中,他遇到了很大的阻力和干扰,因为他执著于自己的信念、坚守自己的良知,所以,在默默钱宁的身后,才会有众多的追随者和无数的钦佩者。最后是余论部分,本文首先总结了钱宁作为一个思想者和改革者的结合体所彰显的人格魅力和精神力量;然后论述了他作为一个把信念、良知与社会责任感联合起来的行动者,对现实的激励作用;最后分析了钱宁作为一个历史人物、人道主义改革运动作为一个历史事件对现代社会的启示和思考。