长沙素有“楚汉名城”之称,自战国时期建有城邑以来,城址的中心位置历时2000多年未曾改变。作为古城主要交通路线的古街巷与长沙城的变迁紧密相连。从最早的烟墨巷始至辉煌时期的800多条街巷分散于城市各处,每一条街巷的文化因子都是构成长沙城市文化画卷的每一个线条。为了通过对古街巷的研究来认识长沙城市文化的变迁,全文重点从三个部分来阐述。第一部分为长沙古城的变迁与街巷。在这一章节中通过阐述长沙古城的发展历程即长沙城建的兴起、停滞、兴盛和定型以及民国前后长沙城建的变化为依托来介绍古街巷在历史不同阶段的发展变迁。第二部分为古街巷的内涵。这是全文的重点,在这一部分中首先分析了古街巷的布局,并揭示了近代长沙古街巷在布局上的特点。其次,介绍了古街巷内的建筑,先后叙述了民居建筑包括普通中下层人民的住宅和公馆建筑的建筑方式、特点以及商业建筑的特点与模式。同时还分析了在两类建筑中所蕴含的建筑文化心理。再次阐述了古街巷的名称,分析了古街巷命名的源流,以彰显长沙人“清慧而文”的文化特性。最后,论述了街巷内的生活,从街巷内的名人踪迹、标志性建筑以及影响街巷内人们注意力的重大事件来揭示街巷内所蕴含的民风、民情。第三部分为古街巷的社会文化。这部分主要是从古街巷尤其是一些政治街巷内官府衙门、政治机构的沿革来揭示长沙政治文化的发展脉络。另外,从一些商业街巷中工商业的发展及工商业管理机构的发展两个方面,揭示长沙商业文化的发展脉络,以求得与长沙城市文化发展脉络相呼应。