旅游通常是指人们为了满足物质和精神上的某种需要，采取多种方式，通过多种途径，离开定居点，到异地作短期的旅行观光。旅游需求的真正驱动力主要不是满足其基本的生存需求，也不是满足常态生活可以满足的需要，而是高于基本生存需求的社会动机和文化动机。旅游需求则更应归结到较高的二种层次，即人们希望通过旅游满足社交和归属、尊重需求和自我实现需求。而旅游者这些高层次的需求只有通过旅游文化才能实现。本文先用旅游线路生命周期理论对湖南旅游线路现状及其设计、经营进行分析，发现存在以下五个问题：旅游线路结构单一且更新缓慢；旅游线路设计中冷、热、温点搭配不合理；旅游线路设计对旅游业六要素考虑不全面；旅游线路的推广力度不够；旅游路线的竞争还处于价格竞争层面。其次，通过旅游者对旅游文化的需求分析，指出湖南旅游线路设计的突破口为湖湘文化。继而，又对湖湘文化的内涵、湖湘文化与旅游线路的关系进行论证，并就旅游线路设计的原则和要素作出了一定的阐述。在此基础之上，进一步对湖南旅游线路精品化提出具体的构想。最后再以衡山为例，不仅建立了旅游地综合评价模型对衡山旅游吸引力进行评估，对衡山旅游线路进行开发可行性分析，还指出了衡山精品旅游线路的开发内容，重新构建衡山旅游线路精品化体系，同时借鉴旅游线路的评价模型，从旅游效用的角度为本文所构建精品旅游线路将来的量化评估提供了一定的标准。