金融中心是指金融机构聚集，金融市场发达，金融服务全面高效，金融信息传递通畅、灵敏，资金往来自由的资金集散地。随着金融市场一体化迅速向全球扩张，一大批新兴国际金融市场崛起，全球金融中心、区域性国际金融中心和大批离岸金融市场构成一个覆盖全球的金融网络。金融在当今世界经济的作用越来越重要，已逐渐成为各个国家国民经济体系中的最高层次，进而成为国民经济的中枢。金融体系在其自身的发展和演变过程中，主观和客观上同时要求并促成了金融中心的形成。 对于金融中心形成这个复杂的问题，学术界众说纷纭，并没有一个系统的理论。于是，本文的首要目的在于从众多理论和金融中心发展史中总结出金融中心的形成规律，形成一个可以用来分析金融中心的框架。同时从世界范围来看，国际金融中心在政治、经济方面的巨大价值，使许多国家都在为建设自己的金融中心而努力。随着中国在国际政治经济上的地位不断提升，国内的金融中心也有机会参与国际金融中心竞赛。目前国内三大经济圈的金融中心——上海、天津、香港——可以说是各有千秋，优势和劣势都很明显。本文的第二个目的就是结合形成规律和框架，对于上海、天津、香港三大金融中心的形成问题进行具体的分析，以期对这三个城市乃至全中国的经济金融发展提供一些参考。 本文采用理论与实践相结合，规范分析与实证分析相结合，定性分析与定量分析相结合的研究方法，对金融中心的形成这个复杂问题进行了研究并结合中国的现状进行了分析。首先本文以国内外的研究成果为基础，接着结合金融业发展的自身历史和特点总结出金融中心的形成规律：形成路径、内在共性和外在共性。形成路径解释了金融中心如何形成；内在共性，也就是微观经济主体偏好金融机构聚集，揭示了金融中心形成的微观基础；外在共性，也就是地理、经济、金融、制度四大客观因素，揭示了金融中心形成所需要的客观因素。基于外在共性，本文建立了实证计量模型，很好地验证了金融中心形成的外在共性的存在。最后根据我国的实践，采取定性分析与定量研究相结合的方法，对于国内三大金融中心(上海、天津和香港)各自的条件进行分析和比较，由此总结出三大中心的优劣势，并在实际经济工作中有的放矢地加强自身优势弥补自身劣势。