释迦牟尼为古印度迦毗罗卫国的释迦族人,其一生颂持佛法,度人无数。关于其一生经历的种种记述颇多,诸多记述被概括成了一系列的佛传故事,并被古印度婆罗门雕石刻壁予以铭记,佛传故事图主要包含如下几类:有记述佛陀诞生的乘象入胎、右肋侧生等,表现佛陀觅道出家的夜半逾城,喻示佛陀证觉成道的猕猴献蜜、牧羊女奉献乳糜、降魔成道等,表现佛陀开示教化的降服醉象、鹿野苑初转法轮、舍卫城神通等,宣扬佛陀入灭、佛法永住世间的涅槃图像等。其中涅槃图像一直贯穿于印度佛传故事图像的缘起、流变、发展、衰落的过程中,随着古印度王朝的兴衰起落发生了一系列的变化,并对中土的涅槃图像产生了三次影响,本文拟计划对印度涅槃图像的流变进行一系列的梳理,并分析佛经中所记述的涅槃情节,后将传入中土的涅槃图像中最有特色的案例进行分析研究,试探讨印度影响下的涅槃图像所体现出的新的表现内容与表现风格,以及中国涅槃图像对印度涅槃图表现形式的继承与新创,并探讨现象产生背后的诸多因素。