1948年9月,济南战役的硝烟还未完全散去,淮海战役的作战计划已经在粟裕的心头酝酿了。经过中央军委的反复考量,淮海战役最终于1948年11月6日正式拉开帷幕,人民解放军与国民党军在以徐州为中心,东起海州、西至商丘、北起临城、南达淮河的广大地区展开了激烈的决战。早在淮海战役发起前,中共中央、中央军委就对大规模战役的支前工作表示了高度重视,多次强调做好充分的准备。依照相关部署,华东、华北、中原等地相继召开支前会议,建立健全支前机构。华东局建立起了华东支前委员会,以“耕战结合”为方针,统一领导华东地区的支前工作。山东解放区具备支援大规模战役的基础,成为支援淮海战役的主力军。从经济上看,山东的农业、手工业和交通运输业从抗日战争时期起便存在一定的基础,进入解放战争后,得益于政府的扶持帮助,有了较快的发展;从政治上看,中共在山东经营多年,民主政权较为巩固与健全,党的组织不断发展壮大,并掌握有强有力的武装力量,使社会维持了相对稳定的秩序;从群众基础上看,山东人民一直有着不畏强暴、英勇反抗的光荣革命传统,且经过党的教育培植了爱国救国、同仇敌忾的革命信念,提升了思想觉悟。这些深厚的经济、政治、群众基础,都为山东解放区倾力支援淮海战役提供了有利的条件。山东人民是在华东支前委员会及其他各级支前机构的领导下参与淮海战役的支前工作的。经过动员,大批民工从各个地方集合起来,按照所使用工具的不同,组成一支支挑子、担架、小车、大车队伍。为了将他们打造成坚强而稳定的支前力量,各级支前机构制定了各种条例、政策、办法,从工作、生活的方方面面入手,对民工进行了科学有序的管理,采取了一系列措施,为他们提供了多种保障。在支前过程中,民工们发扬艰苦奋斗、不畏牺牲的革命精神,挑着挑子,抬着担架,推着小车,赶着马车,辗转于山林间,跋涉于泥泞中,冒着寒冬的风霜雨雪,迎着敌人的火力攻击,络绎不绝、源源不断地向前线供应了大量的物资。其中涌现出无数英雄模范人物,创造了一个个感人的事迹,谱写出一部人民支援战争的波澜壮阔的恢弘史诗。淮海战役期间,山东解放区出动了218.3余万名民工和民兵,38万辆小车,5.8万副担架,4.1万副挑子。在来自华东、华北、中原等地的全部民工当中,据不完全统计,仅随军常备民工一项,山东人就占了92%。山东人民倾家出动、全力以赴的支援,为战役作出了巨大贡献,同时也有力地推进了整个解放战争的胜利进程。