经济理论表明,消费是社会经济活动的首要目的。随着经济的高速发展和社会的不断进步,消费对经济活动的重要性日益突出。1803年自萨伊在其著作《政治经济学概论》中第一次将消费的概念纳入政治经济学范畴以来,西方国家历经两次消费革命后,于20世纪60年代,消费代替生产成为社会经济活动的中心,消费经济学也成为经济学研究的重要部分。我国的第十二个五年规划也提出,要加快转变经济增长方式,扩大居民的消费需求,建立扩大内需长效机制。在人类文明发展史中,消费作为主要的经济行为,从古到今都有着非常重要的地位,从最初人与人之间的物物交换到现在消费方式、消费结构的多样化,伴随着的是社会发展的兴衰。在西方国家某个特定历史阶段,由于生产力发展水平和经济政策的影响,当时的一些经济现象就成了学者们的研究内容,学者们在长期观察与研究分析大量资料基础上就形成了独特的经济观点,而这些观点又对当时经济发展和社会发展产生了重要的影响。本文在认真查阅大量国内外已有研究成果基础上,主要釆用文献分析法、历史分析法、比较分析法和归纳演绎法,对西方主要消费理论的发展进行回顾,对不同消费理论进行比较分析,并进一步分析了对当时我国经济发展和消费政策的影响及启示,希望可以为分析我国当前的消费形势、确立新的消费经济思想有所帮助。本文运用经济思想史主要分析方法—历史分析法,把全文共分成了七个部分。论文的第一部分是导论,说明了论文的选题背景、研究方法及论文框架,阐述了本文的研究意义及国内外研究现状;第二部分主要介绍了从公元前到16世纪西方主要消费思想,包括色诺芬、贾图、基督教义及重商主义等的思想;第三部分归纳分析了17-19世纪中叶西方古典经济学主要的消费理论,这一时期主要代表人物是威廉·配第、亚当·斯密、西斯·蒙第、李嘉图、马尔萨斯等;第四部分梳理归纳了19世纪末—20世纪30年代西方主要的消费理论,包括马歇尔、凡勃伦、康芒斯、凯恩斯等人的消费经济思想;第五部分分析归纳了20世纪40年代—20世纪90年代西方主要的消费理论,包括杜森贝利、莫迪利安尼、萨缪尔森、弗里德曼等人的消费经济思想;第六部分是梳理归纳了20世纪90年代至今西方的消费理论,包括加尔布雷斯、科斯、费尔普斯和乔根森等人的消费经济思想;最后一部分则是介绍了西方消费理论对我国消费理论发展的影响及制定消费政策的启示。