城市化是社会发展的必然趋势,是一个国家实现现代化的重要标志。随着我国改革开放的不断深入与社会经济的持续发展,我国的城市化进程不断加快。城市群作为推动我国城市化进程的主体形态,在优化资源配置方面的优势凸显。城市用地规模作为城市群发展的重要载体,其扩张态势、结构变化将直接影响城市土地利用系统和城市群整体功能的发挥。本文基于2000—2017年中原城市群5省30个城市的统计数据,首先,利用城市扩张相关指数、空间相关性检验、重心转移模型等方法研究中原城市群城市建设用地扩张的时空特征。同时,结合城市建设用地结构数据,运用土地信息熵和均衡度对中原城市群城市用地的内部结构变化进行时空分析。其次,将城市用地扩张数据与城市人口增长数据相结合,对城市用地扩张的合理性进行探讨。最后,结合城市统计年鉴中的经济社会数据,运用灰色关联分析法、计量经济模型分析法,分析其城市用地扩张的主要驱动因素。研究表明:中原城市群城市用地扩张阶段性、波动性明显,研究期内城市用地扩张速率逐渐放缓,经历了从前期快速扩张到后期平稳扩张的过渡;空间上,经历了由“片状集聚扩张”,“跳跃式离散扩张”到“阶梯圈层式扩张”的过程,城市用地增长呈现较弱离散现象,区域发展之间存在一定“虹吸效应”;居住用地、仓储用地、道路交通用地和绿地为增长性结构,公共设施用地、工业用地、对外交通用地及市政公用设施用地为衰减性结构;中原城市群城市土地扩张速率快于人口增长速率,城市建设用地利用正在由用地粗放态势向合理化的状态转变。经济发展和人口增长是中原城市群城市用地扩张的根本动力。