现代书法,特指自上个世纪80年代以来的中国书法,到如今,已有三十年的发展历程。与中国书法三、四千年的历史相比,三十年连一瞬间都算不上,短得让人没法看清它具体、真实的面貌。但纵观整个中国书法史,没有哪一个历史阶段,比得上这三十年,让中国书法的形与质,经历如此的颠覆、转换、打破、重组、背离、回归,如此种种以现代性为名的方式介入到书法创作中来,带来书法方式不可逆转的新趋向。现代书法激烈的变革方式并未引起人们太多的争议或质疑,原因有二:其一是书法传统在现代文化中的失落。自人类文化从口传文化进入到书写文化,书写象形文字的中国文化就形成了一个蔚为大观的书法传统,附着于书法艺术之上的是中国古典哲学、美学深邃的理念,更是中国人独特的审美趣味、人品格调的表征。其实,早在20世纪初,新文化时代的到来,书写工具的变革,已经将书写技艺边缘化,书法不再承担重要的、显赫的传承文化、传播知识、传达信息这样实际的功能,而成为少数人潜心修炼的艺术。但书写工具的变化还不足以撼动书法的根基,人们还在书写,自然会体会、留心书写的规则与法度,会对书写有亲近感、熟识度,会对书法有基本的鉴赏能力和审美判断。而到20世纪末,文字的书写已经转化为键盘的输入,手写的方式大有被替代的可能。在这种情形下,去辨识书法文字、看懂书法作品已经具有一定的难度,更遑论对书法的研究与发展。书法成为小众艺术,成为研习书法者的独门技艺,发生在书法圈内的变革就难以引人关注;其二是现代书法的变革找到了一个最佳的切入点,它与中国当代观念艺术相伴相生,成就了中国当代艺术的独特面貌。书法元素成为中国当代艺术与传统的连接点,融入中国当代艺术的书法因此具有了无限可能性。今天,书法已经以各种形式和角度参与到现代化生活之中,就像汉字是中国文化的重要象征,书法正在构成中国文化的视觉形象,成为中国文化的鲜明标记。《现代书法的水墨形态》正是基于书法在现代化情境下的困境和机遇,描述现代书法发展的历程,举证现代书法创作的实例,试图从中找到现代书法在诸多实验的背后,是否隐藏着某种发展的规律性和必然性。除此之外,《现代书法的水墨形态》还对当下正在发生的书法实验进行描述和总结,尤其是现代书法与数字多媒体技术的结合,以及由此带来的书法影像、书法装置、书法虚拟互动等等,在描述这些复杂的书法事件的同时,努力甄别其中包含的现代书法的走向和可能性,并预想和倡导书法未来发展方向和可能的方式,为现代书法回归传统,继承优秀、丰富的传统资源提供正面例证;也为现代书法推陈出新,借助各种新技术拓展表现领域和空间提供创意和见解。本文立足实证,举凡所论,皆罗列大量案例,为说明观点,不惮繁琐,运用图像软件对书法经典文本进行处理,从中披露、揭示出中国传统书法艺术独到的美感特征,也同时证明多媒体数字手段给书法艺术带来的新的表现空间。现代书法的水墨形态是一个正在变化、生成的艺术过程,对这一现象的把握和描述,本身就包含着理论概括和是非选择,借助这个命题,对现代书法的回顾和分析,一定会对现代书法的走向具有参考价值。