南非文学作为文学研究的一个领域在我国还没有形成一定的规模。我国文学界对南非文学所取得的成就的重视还远远不够。自1999年南非文学家戈德默获得诺贝尔文学奖以来，库切于2003年再次为南非文学界赢得又一枚诺贝尔文学奖奖牌。在诺贝尔奖受奖辞中，瑞典皇家学院这样评价这位南非小说家：“他是一位一丝不苟的怀疑者，在抨击残酷的种族主义和西方文明的伪道德时毫不留情。”然而，对于这样一位敢于直面现实的作家，在我国却没有引起足够的关注。虽然，2003年底至2004年初，关于库切获奖及其本人情况的介绍性文章大量出现，但这些文章的内容还没有进入具有针对性的作品研究和专题研究阶段。至今为止，我国关于库切的专题研究还处于初级阶段。正是基于此种背景，本论文选取库切最具代表性的小说《耻》为例，探究了库切在小说中对人性的探索。 论文作者认为，库切对人性的探讨并非一般意义上对人性善恶本质的表现，而是对人性的扭曲、挣扎以及人性的丧失方面的深刻揭示。他把人性放在南非这一特定的历史环境中加以关照。人性的扭曲是库切关注的焦点。小说中主人公身上体现出来的尊严的丧失、道德困境以及人际关系的冷漠都集中展示了当代南非社会的人性畸态。因此可以说，库切对人性的探讨实质上是对南非殖民主义和种族隔离制度的痛斥。库切笔下扭曲的人性是南非社会现实的一个缩影。 另一方面，库切的视线并没有停留在南非社会本身。他所设置的事件的背景是种族隔离制度废除之后的南非社会。他所展示的是白人和黑人之间的矛盾和冲突在新的社会制度下仍然存在，他们都面临着文化认同和身份界定的问题。种族隔离制度在南非黑人和白人的心灵上都留下了深深的烙印。本文作者认为，库切以这样的背景和这样的人物强调了问题的普遍性，殖民主义和种族隔离制度不只在南非存在，在世界上许多地方都可以捕捉到它的影子。因此，正是在这个意义上，对南非种族隔离制度下暴力冲突和矛盾作了充分反映的库切的小说超越了种族、地域和社会的界限而具有世界性的意义。 此外，对白人人性的探讨是库切人性探索的焦点。似乎库切更为关心白人种族在失去一切特权和优势地位之后的生存困境。事实上，库切正是通过对白人人性和命运的描写，以揭示历史的作用，阐明人性和历史是不可分割的、人不能逃避历史，而应该直面历史这一主题。人性与历史的关系也是本论文的重点之一。也正是在对人性与历史关系的探讨中，读者或许会感觉到一丝人性的回归。 本论文分五章进行论述。第一章是有关库切创作及其创作主题的总体介绍，并着重指出对人性的探索是库切作品的一个重要主题。第二、三、四章分别从人性的耻辱(尊严的丧失)、人性的挣扎(道德困境)以及人性的丧失(人际关系的疏离)三方面对库切笔下主人公的人性畸态进行了深入细致的阐述和分析。从而得出，库切笔下人性的种种表现是和南非特定的历史和现实环境分不开的。因此，论文的第五章探讨了人性探索中的历史意识，从历史的角度说明了对人性探索的重要意义。特定的历史背景决定特定的人性表现，特定的人性表现又是特定历史背景的反映。人性和历史生生不已。只有正确面对历史，才能找到人性扭曲的真正根源。