毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛的发展思想,是在中国社会主义革命、建设和改革开放过程中形成的,是马克思主义发展思想与中国实践相结合的产物,是我国经济社会发展的重要指导思想。尽管毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛的发展思想有着相同的理论渊源、发展方向、发展宗旨、发展重心、以及发展方法,但是,由于毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛各自所处时代的历史条件不同、时代背景不同以及主观认识程度的不同,他们所阐述的发展思想在其主要内容、基本特征、理论价值方面都存在着较大差异。认真研究和分析比较毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的异同,不仅有利于我们弄清毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的脉络和基本内容,而且有利于我们更好地学习毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛与时俱进的理论品质；不仅有利于我们总结社会主义建设的经验教训,而且有利于我们进一步探索和认识人类社会发展规律,特别是社会主义社会发展规律；不仅有利于我们深刻理解和把握科学发展观的理论基础和丰富内涵,牢固树立和自觉践行科学发展观,而且有利于我们构建社会主义和谐社会和促进经济社会的全面、协调和可持续发展。本文共分四个部分：第一部分：主要从宏观角度论述了毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的主要内容。第二部分毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的相同点,主要阐述毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛的发展思想在发展方向、发展宗旨、发展重心、发展方法方面的一致性。第三部分毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的不同点,主要阐述毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想的时代背景、基本特征、理论价值的不同。第四部分毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛发展思想比较研究的启示,主要阐述指导社会发展实践的发展思想必须与时俱进,科学的发展思想必须遵循人类社会发展规律,特别是社会主义社会发展规律,必须明白发展是硬道理,为人民发展更是硬道理。