卢梭是十八世纪法国杰出的启蒙思想家。他的政治思想的核心是自由,他的哲学的着眼点也是自由,他提出公意的概念的目的就是为了公民通过履行遵守公意的责任而实现自由。卢梭公意思想的提出既与他独特的个人经历和当时的社会背景有关,又离不开其他思想家的影响,如洛克、格老秀斯和霍布斯对他的影响。 公意是指全体人民的公共意志,它体现了全体人民的根本利益。公意与自由是辨证统一的,公意旨在将人与人之间的依存变为个人对于整个社会的依存,这样就消除了人的内在和外在的双重依附。在外在世界,自由的实现主要通过制定体现公意的法律来有效地治理社会,卢梭认为法律是公意的体现,不应代表一己或小集体的利益,它只关注全体人民的根本利益,因而立法必须体现分配正义的原则和权利和义务统一的原则;在内在世界,自由的实现主要通过政府来培育既讲个人权利又讲社会责任和义务的新式公民,实现个人利益与公意、权利与义务的完美统一。 在当前我国构建社会主义和谐社会的浪潮中,我们必须解决存在的一些问题:如外在世界贫富差距悬殊,内在世界道德滑坡严重,而卢梭的思想恰恰给了我们深刻的启示和借鉴。我们需要德治和法治的统一,需要权利、责任和义务的统一。