本文以北宋时期(960-1127)宫廷与私人书画收藏为研究对象,旨在探究在这一社会转型期中书画鉴藏对于北宋文化的意义。首先将书画鉴赏置于皇家政治文化的脉络之中考虑,提出书画是于北宋“祖宗家法”中动态累积的体现,经历了从宋太宗(939-997)创立的开放的秘阁制度与御书文化,宋真宗(969-1022)时期的祥瑞图画,最终宋徽宗(1082-1135)结合御书与祥瑞图画而缔造了御画,为中国皇家文化确立这种最高的御笔绘画的形式,向朝臣宣传。而另一方面私人收藏也在影响皇家收藏的趣味。宋代城市的繁荣刺激了各个阶层对书画的消费,尤其在京城上至公卿,下至富商皆有书画收藏,首先引起了书画趣味的转变。同时,北宋科举真正实现了选拔寒门子弟入仕为官,形成了集官僚、文学家为一身的文人士大夫阶层,他们在十一世纪中期开始主导了书画鉴赏的趣味。而南北文化的交流与江南经济的崛起刺激了对南方绘画特别是山水画的爱好。古器物学的兴起与文人对书画的普遍爱好致使书画不再作为小道而是作为文化的重要组成部分被接受。