在第二语言习得中，作为英语学习中最重要的学习情感因素之一的动机，在英语学习的过程和结果中有着非常重要的影响。动机直接影响学生学习的积极性，主动性和持久性，最终影响学习效果。新的英语课程标准也特别说明要注意激发学生学习英语的兴趣，辅导学生将兴趣转化成稳定的学习动机。高中生英语学习动机有何不同，如何激发学生的英语学习动机是本文研究的目的。本文在内在动机与外在动机，工具型动机和融入型动机理论指导下，以高一虹对动机的7种分类理论为基础，将动机分为7类，分别为兴趣、个人发展、责任、信息、出国、情境和成绩，同时将7类动机因素细分出24种动机因子。本文采用问卷调查数据分析和访谈的方法调查了高中生英语学习动机的差异，重点关注男女生，好差生，农村和城市学生。本文的调查结果是高中生英语学习动机存在着差异，男女生、好差生、农村学生和城市学生的英语学习动机有各自的偏好和特点，受到不同动机因素和不同动机因子的影响。针对这些差异，笔者经过分析得出一些结论，给出了7种如何培养高中生英语学习动机的方法。建议教师在教学中，可以从兴趣、教学内容、英美文化、课堂氛围、培养学生自信心、自身魅力、师生关系、同学关系这些方面入手，激发培养学生的英语学习动机。