20世纪的存在主义运动唤起了人们对存在问题的关注。作为西方哲学中早已存在的非理性主义传统的继续,存在主义以人为中心,认为人是在无意义的宇宙中生活,关注的是人如何通过自我选择而在荒诞、丑恶、冷酷的现实世界中追寻自由及有意义的存在。尽管存在主义是一种松散的思潮,并未形成明确而系统的理论表述,但在一些共同思想因素的串联下,它已深深地植入了人类的思维意识中,成为了人类探索世界与生存方式的重要指导精神。当代美国作家科马克·麦卡锡的西部小说深受存在主义的影响。神意的缺失、梦魇般的暴力与战争、孤寂而焦虑的生活、以及人在艰难困苦中对自身命运的选择,既是科马克·麦卡锡西部小说的主要构成,也是作品中存在意识的一种体现。本研究运用文献法和对比法,在对存在主义思想主旨和科马克·麦卡锡5部西部小说中的存在主义要素进行梳理和整合的基础上,系统地论证了小说主题与存在主义基本原则的一致性,揭示了科马克·麦卡锡西部小说所蕴藏的浓厚的人类存在意识。全文共分为五章。第一章为引言。该章对本文的选题背景、科马克·麦卡锡和其西部小说、存在主义思潮进行了介绍,同时说明了从存在主义角度对科马克·麦卡锡西部小说进行释读的可行性,回顾了相关研究,提出了本文的研究目的。第二章分析了科马克·麦卡锡西部小说所反映的世界的虚无性。存在主义否认任何先定意义的存在,认为虚无是世界的本质,同时也是人寻求自我生命价值的基础。在科马克·麦卡锡西部小说中,颓祀的教堂及冷漠的上帝昭示着信仰的缺失,而极端的暴力与残酷的战争则彻底粉碎了人物对原有世界的认识,迫使他们直面世界的虚无。第三章主要讨论了科马克·麦卡锡西部人物的存在感受。存在主义强调个人主观感受,认为情感是人对其存在境况的直接反映。作为家庭或社会的弃儿,科马克·麦卡锡的西部人物在疏离与孤寂中感受着自我的生存,同时无端的暴力宣泄和常现的田园旧梦则表明了他们内心对于生存的困惑和焦虑。第四章着重分析了科马克·麦卡锡西部人物对于本真性的认识和追求。存在主义认为,对自我生命有限性的反思促使人认识到本我性,唯有在此基础上进行积极的选择,人才能担负起塑造自我的责任,进而达到本真。在科马克·麦卡锡的西部小说中,残酷的现实生活使人物逐渐萌生了死亡意识。同时,面对种种践踏个人价值的异己力量,他们坚守着自己内心的准则,并通过充满勇气的选择和英雄式的反抗维系了生命的尊严、成就了存在的本真。第五章为结论。在对上述研究进行总结的基础上,该章说明了科马克·麦卡锡的西部小说与存在主义哲学在关照人生、关照世界的态度上是一致的。因此,科马克·麦卡锡西部小说所蕴涵的存在意识实质上是人类在现实世界中追寻自由、丰富自身生命意义的一种体现。