煤炭作为一种重要的战略资源，在世界各国推进工业化的进程中，做出了不可磨灭的巨大贡献。经过几十年甚至上百年的持续开发，许多煤炭资源型城市的煤炭资源已近枯竭，经济增长缓慢、下岗失业人员增多、生态环境进一步恶化等结构性矛盾和经济社会困难日益突出，目前大多数都已成为资源枯竭型城市，其发展面临前所未有的挑战，亟需实现全面转型。纵观国内外资源型城市的发展历程，依赖资源生存的城市在大规模开发的同时，若不能及时建立替代产业，伴随着资源的枯竭，城市将逐步衰退甚至消亡。因此，如何使煤炭资源型城市早日走出困境，顺利实现转型，实现全面协调可持续发展，是各级政府特别是煤炭资源型城市政府共同面临、并急需研究和解决的重大公共管理难题。本文立足于国内外关于资源型城市的理论研究成果，从内蒙古乌海市入手，分析研究资源型城市目前面临的问题和陷入困境的原因，借鉴发达国家促进资源型城市转型的主要举措和全国部分资源枯竭城市成功转型经验，提出了煤炭资源型城市转型中政府作用发挥的建议。