低价格竞争作为企业的主要竞争战略之一,使得产品成本的控制成为企业管理的一个焦点。在生产制造型行业,前人做了大量的研究发现,产品80%的成本在产品设计阶段已经确定,在后续的生产制造环节的各种优化改善空间只有20%。产品设计经济学作为技术经济学的分支越来越受到重视。关于通过设计降低产品成本,或者如何在设计阶段就展开产品成本控制,已有很多企业和专家在实践中进行了探索,概括出了很多新的设计方法,比如模块化产品设计,面向成本的设计、基于成本的设计、模型设计、价值工程等。目前汽车零部件行业的发展现状是:汽车品牌之间价格竞争激烈,要求汽车零部件供应商逐年降价;原材料及人工成本的不断攀升;产品设计阶段的成本控制比较薄弱,而产品制造阶段的成本降低空间已经不大等。所以,在产品设计阶段进行产品成本控制研究具有必要性。TK公司汽车尾管的产品设计流程,存在成本控制的缺陷,即:没有一开始设定产品成本目标;没有团队参与产品设计过程,产品设计师单独完成产品设计;没有系统的、全面的对所有可能设计方案进行成本计算、选择等。经分析,汽车尾管产品设计包括结构设计、材料设计、生产工艺设计、装配工艺设计、公差设计等,而各项设计涉及到产品成本构成材料成本、生产成本、装配成本、质量成本等。汽车尾管产品设计流程的缺陷可以应用基于成本的产品设计(DTC)理论来解决。具体的解决方案是:优化产品设计流程,组建来自各个部门人员组成的产品设计团队;设定产品设计方案的目标成本,作为后续经济性分析的指标;建立数学模型对所有可能的产品设计方案进行成本计算,选择成本最低的产品设计方案等。此解决方案应用于TK公司的汽车尾管产品设计,使用新产品设计流程和成本计算数学模型后的产品设计方案,其成本比优化前的成本大大降低。