地被植物具有美化环境、增加空气湿度、净化空气、固土护坡等生态功能,研究地被植物的园林应用对生态园林城市建设具有重要意义。园林中地被植物具有个体小而植株低矮,蔓延迅速,枝叶覆盖性良好,生长周期短,色彩丰富的特点；本文在总结前人理论的基础上,从生活型、观赏特性、生态习性和经济效益四个方面对地被植物进行了分类。提出了地被植物在园林中应用的7条原则：应遵循与环境因素相适应,与设计意图协调；实用性与装饰性相结合；小尺度,多种类配置；增添景观的意境美；平面布置美观,竖向搭配合理；花期搭配相宜,色彩处理自然；质地变化丰富。总结出地被植物可以花坛、花镜、缀花草坪、岩石园、室内绿化、屋顶花园、池畔和堤岸边、植被恢复等形式被应用。归纳并强调地被植物与其他植物、地形、水体、建筑、道路、园林小品等园林中要素应合理搭配。实地调查了长沙市113处园林绿地,按公园绿地、生产绿地、防护绿地、附属绿地和其他绿地分类对样地的地被植物种类、观赏特性、应用频度、种植方式、与各园林要素的结合等方面进行调查、分析、比较、总结,结果表明：(1)长沙市园林绿地中应用的地被植物共有70科,177种,其中木本地被植物73种,草本地被植物80种,藤本地被植物16种,蕨类地被植物5种,矮竹类地被植物3种；(2)长沙市园林绿地中应用频率最高的十种地被植物是红橙木、金叶女贞、春鹃、沿阶草、水栀子、月季、四季桂、夏鹃、金边黄杨、南迎春,由此知,长沙市园林绿地中木本地被植物应用的广泛度远大于草本地被植物和其他地被植物。(3)长沙市园林绿地中以红檵木、春鹃、月季等体现湖南特色的乡土地被植物为主；以木本和多年生地被植物为主,适当应用一二年生地被植物,部分绿地中将棕榈、罗汉松等小乔木的幼苗作地被植物；(4)不同类型的园林绿地在地被植物种类的选择上各自有所侧重；多年生草本地被植物的应用逐渐增多；(5)长沙市园林绿地中除了草本地被植物,其他地被植物共85种,常绿地被植物有73种,落叶地被植物12种,常绿和落叶地被植物比例合理；(6)以观叶地被植物为主,辅以观花地被植物,部分观花植物的花具有芳香,偶有观果型地被植物；(7)以规则式的色块种植为主,较少自然式种植；(8)地被植物种类高度从2cm到100cm高低不等,但竖向配置高度变化较小。