敦煌西夏石窟艺术承载着丰厚的文化底蕴，作为西夏文化的璀璨明珠，一直被我国乃至于国际学者长期研究，但关于莫高窟西夏早期石窟断代仍然是困扰学术界的大难题，从20世纪60年代开始至今长达半个世纪的研究与考证，仍存在着很大的争议。更为遗憾的是残酷的战争直接造成西夏的的灭亡，关于西夏的文献也随之销声匿迹，更大的遗憾是二十四史中没有西夏史。
　　常年来关于莫高窟西夏早期藻井图案研究少之甚少，笔者也对莫高窟西夏早期石窟藻井较为感兴趣，广泛的积累考证并实地考察莫高窟西夏早期石窟，便以莫高窟西夏早期藻井图案构成特征为题，统计、分类并与前代对比，进行探讨、研究，笔者这篇论文总体为总、分、总的形式，先总体的介绍莫高窟西夏早期藻井的情况、内容。后对藻井的井心纹样、特殊边饰纹样如缠枝三角花叶纹、棋格团花、串花垂幔等进行详细的介绍分类并与莫高窟唐、五代、宋、回鹘时期的石窟藻井进行构成对比分析，并得出相关的结论。最后从整体层次出发，对莫高窟唐、五代、宋、回鹘时期、西夏早期的藻井进行整体的构成对比找出其特殊性。第二、三、四章是本文研究核心内容的展开过程，在这三个章节中所用到的“对比”主要是以莫高窟西夏早期藻井图案为原型，在莫高窟唐、五代、宋、回鹘时期的藻井中找出与莫高窟西夏早期相似的藻井图案纹样，在普遍性中找到莫高窟西夏早期的特殊性。
　　伴随当下社会的不断发展，藻井图案也被赋予时代的特色，从石窟艺术形态到民族审美、从石窟装饰应用到现当代装饰价值，莫高窟西夏早期藻井图案既具有古典的优美又带有很强的现代装饰感。怎样为莫高窟西夏早期藻井图案在现代设计中的应用和推广提供了更多的机会和更广阔的平台，是我们当代人的使命，更是社会赋予我们的责任。
　　本文大量的用到图像的量化分析和分类梳理，形成自己的一套切实可行的图像学研究路径。