相对于物质生产的精神生产在社会生产中起着无可替代的作用。作为构成了马克思全面生产理论的重要部分，精神生产是实现人的全面而自由发展的必不可少的因素和前提。人的需要是全面的，精神生产的存在恰恰是为了满足人更为全面的需求。精神生产的内在目的是为了保证人的全面发展，避免人在物质生产方面的片面发展，代表着人自由发展的向度。人的需要是对物质生活条件和精神生活条件的反映，精神需要是人区别于动物的标志。人双重存在着，就人的生存方式来说，人对精神生活的渴求和对精神世界发展的向往，在根本上就是人类实现自身解放的一种内在驱动力。精神生产通过提高人的科学、艺术、文化、道德等方面的素质促进人的全面发展，是人类实践活动的基本方式。在人类社会的发展进程中，不同历史条件下的精神生产有着不同的特点，对人的全面发展程度也有着不同的贡献。在社会主义条件下，要使精神生产能够促进人的全面发展必须坚持以人为本的原则。尊重人是精神生产者的责任，精神生产的真实主旨即一切依靠人，一切为了人。精神生产的极大发展是实现共产主义的前提。