人是产生所有经济活动的前提基础,作为具有思考能力的独立个体,人总是会选择条件相对更加优越的地区去发展,同时将自身所拥有的技能当作有价值的资源进行交换,因而可供更好发展的地区总是人口趋向的优先选择。我国现有国情显示,地区与地区之间存在着很大差距,经济发达地区人口大规模流入导致城市容纳量接近饱和甚至过负,而发展相对落后的地区人口总量较少甚至不能满足经济发展所需的规模,如此不平衡的状态需要引起相关部门重视。借鉴发达国家和发达地区的前驱经验,人口的多少与经济发展的强弱一直存在着某种联系,比如美国的纽约、日本的东京等等,世界经济排名前几的地区人口数量在规模上也相当可观。观察中国目前的经济中心,基本都分布在东部沿海地区,其中较为瞩目的三大都市圈珠三角、长三角、京津冀均是国家政策倾斜和自身条件优越所形成的。但是只有部分地区经济发展尤为突出会使得区域之间差距过大,加上我国并未对户籍做出严格的管控,人口本能自发地向这些地区集聚,目前长三角的经济实力和人口吸引力都可以算得上是国内最强之一。需要关注的是,大规模的人口集聚现象会引发诸多影响,集聚已经到何种程度以及未来会对集聚地产生怎样的影响,在今后的区域经济发展和产业布局结构升级方面如何制定政策调节,这些都需要进行审慎的考虑和衡量。本文为了研究二者之间的关系,首先梳理人口与经济两方面的理论,接着引入城市化和产业结构升级来构建人口与经济二者之间的内在关联与影响机制。按照区域不同的划分方法,对我国目前人口集聚和经济发展的现状进行描述,通过指数的测算观察我国人口集聚与经济发展的关联性。实证部分选取国内最具代表性的长三角18个城市,利用其2005-2017年的数据建立生产函数模型,得出所选地区人口集聚对区域经济发展的影响已经呈“倒U”型的结论,并对此结果提出相应的政策建议。通过理论和实证发现,人口与经济二者之间的关系机制存在着一个拐点,在拐点到来之前,人口集聚可以不断地推动发展,但超过这个拐点之后,此时已经不再是人口集聚的最佳规模状态,反而会对当地的经济发展产生抑制作用。长三角18市一定程度上可以作为国内人口较为集聚地区的代表,目前长三角18市的人口集聚已经不是最优状态,需要考虑在未来的规划中通过制定政策缓解人口的过度集聚,缩小区域间的发展差距。此外,随着城市化进程的不断推进,未来要做好产业的优化升级和梯度转移,集聚地区的周边欠发达地区做好产业承接工作,整体上形成经济的良性循环,缩小区域差异实现整体可持续发展。