《国富论》作为经济思想史上的重要文本,其地位的重要性早已为人们所公认。然而,对于《国富论》对现实世界,特别是对于早期英国经济社会的影响及其实现过程,人们还是众说纷纭,莫衷一是。基于此,本文对于1776-1823年问《国富论》在英国的早期传播过程进行系统考察,以求厘清《国富论》在当时英国的经济社会背景下从观念转化为实践的过程及其制约性因素。《国富论》在英国的传播,首先是通过其文本的传播来实现的,这一过程就同《国富论》的文本的出版、修订、编辑、发行以及流通的过程徐徐相关。在1776-1823年间,英国先后出版了多个不同形式版本的《国富论》,这既受英国商业社会不断发展的推动,作者、出版商也都积极地发挥了自身的能动性的影响,推动了《国富论》的流通,从而为《国富论》在英国的传播奠定了物质基础。在《国富论》的文本的传播的基础上,英国读者开始对于《国富论》进行了具体的阅读。受当时英国经济社会条件的局限,《国富论》的读者集中于中上层社会,不过随着经济社会条件的改善,其读者的群体也在不断扩大。在读者对于《国富论》的具体的阅读的过程中,由于知识结构、政治经济立场的不同,人们对于《国富论》的理解也存在较大的差异。同时,随着时代背景的变化,不同时代的人们对于《国富论》的理解也存在极大的差异。此外,《国富论》的传播不仅仅表现在其文本的出版、流通与读者的阅读理解上,还表现为《国富论》的文本所承载的思想的进一步扩散。在这一时期,批经济自由主义者不仅对于《国富论》进行了深入的阅读,也对其思想进行了积极的讨论与宣扬,对于《国富论》所承载的思想的进一步扩散与发展做出了能动性的贡献。同时,《国富论》所承载的思想也开始在政商界扩散开来,并逐步在经济领域发挥现实影响。总的说来,在1776-1823年间,《国富论》逐步在传播的过程中从观念转化为社会实践,英国的思想、文化、政治、经济都逐步在不同程度上受其影响。但是,这一过程也是其实现社会化的过程,受到当时英国具体的经济社会环境的影响。