广东省历来是我国自然灾害的多发区和常发区,也是重灾区。而潮州府大部分村县集中在广东沿海一带,这里既是海洋灾害多发区,也是地震活动断裂带,三角洲平原区更是暴雨洪涝频发区。不管是清代还是现代,无情的自然灾害对农林渔仍占很大比例的潮州经济造成了极大的破坏,如何更好地抗灾救灾?以古为鉴,取其精华,是研究清代潮州府应对自然灾害机制的目的。本论文以各县县志、清实录、文集等一手材料为基础,以前人研究为辅助,对水灾、旱灾、风灾、地震、低温等自然灾害进行统计,归纳出这一时期潮州的自然灾害呈现出普遍性、连续性和特殊性等特点；灾害的发生固然有自然因素,但人类的活动,如战火的肆虐、人口的速增、土地的开垦、吏治的腐败都会加剧灾害的程度；紧接着着重论述了清前期社会预防灾害、应对灾害的方法。由于清前期国力充盈,政治比较稳定,清政府有足够的能力和财力建仓储、修水利,且制定了完善的报灾制度。灾害发生后,又采取蠲免、调粟等手段救助农民。而巫术救荒则是当时特有的产物。自然灾害不仅对潮州经济产生了负面影响,同时对当地的移民、宗教和民性都有直接或间接的渗透。