中国工人阶级作为我国的领导阶级，推动了我国先进生产力的发展和社会全面进步。中国工人阶级是中国共产党最坚实、最可靠的阶级基础，是建设中国特色社会主义的主力军。改革开放以来，我国工人阶级的状况发生了历史性的变化，研究当代我国工人阶级的新变化对于巩固党的执政基础具有重要的理论和现实意义。本文以马克思主义的历史唯物主义和辩证法为方法，分析了马克思主义经典意义上的工人阶级向我国传统意义上工人阶级及当代意义上的工人阶级的历史转变。根据国内外经济政治文化环境的新发展，分析了当代中国工人阶级的新变化以及这种变化所产生的新特点、新挑战。从经济全球化、科学技术革命、国外社会思潮三个方面论述了国际环境对当代我国工人阶级新变化的影响；从改革开放和市场经济以及产业结构调整等国内因素对当代我国工人阶级新变化的影响进行了论述；从吸收新社会阶层中的优秀人才和工人阶级必须不断提高自身素质两个方面来论述工人阶级所肩负的历史使命对当代我国工人阶级新变化的影响。最后基于当代我国工人阶级的新变化从加强工人阶级的理论指导与教育，加强党的先进性教育、加强工人阶级队伍建设、加强我国先进文化建设方面等提出了保持工人阶级先进性的教育对策。