为了抵御当前国际社会中民粹主义、极端民族主义等消极思想的影响,我国构建中华民族共同体意识、强化爱国主义教育和增强民族国家认同必不可少。清末民初是中华民族意识形成的重要时期,是爱国主义情感和国家认同集中激发的时期,这一时期知识精英为了抵御西方国家的思想入侵,强化国家意识做出了许多贡献。内穷外困的社会现实刺激着中国的民族观念走向变革,以应对国际社会的发展以及西方文化的传播。这一时期知识精英的民族观念主要被三种思想所影响,中国传统的天下观念为知识精英的民族观念奠定基础,社会达尔文主义赋予这一时期民族观念“强权、竞争”的色彩,民族国家思想为中国的发展描绘了美好蓝图。分析知识精英的民族观念,能够了解中华民族在这一时期的构建实践,深入认知这一时期民族观念的内涵,从而吸取前人在构建中华民族意识的经验和教训,寻找清末民初与当代民族观念的内在契合点。对清末民初知识精英的文献材料进行分析,把握中国民族观念发展的历史过程,发现清末民初知识精英民族观念存在的问题以及带来的社会效益和历史影响,为研究中华民族共同体意识的建设,强化爱国主义情感,推动中国和平崛起提供符合中国自身逻辑的思考和认识。