义和团运动的发生改变了中国近代历史的进程，引起了中国近代社会前所未有的震荡，引起中外关系的急剧变化。作为沟通中外的桥梁——驻外公使在这一时期发挥了或多或少、或轻或重的作用。本论文拟就义和团运动时期的驻外公使群体进行研究。通过分析义和团运动时期驻外公使的思想状况、应变态度和具体政治外交行为，探讨驻外公使在这一时期的外交思想。第一部分主要分析义和团运动时期驻外公使的基本情况，分为两个方面：第一方面是晚清外交近代化转型及驻外使领制度的建立，重点论述中国外交转型同外国确立了近代外交关系；第二方面是义和团运动时期驻外公使的基本情况，包括个人出身背景、知识构成和外交素质，目的在于得出这一特殊时期驻外公使的基本特征。第二部分主要分析义和团运动时期驻外公使对外交涉的应变态度及做法。义和团运动时期的重要事件有清政府对外宣战、救使送使与密码通电、东南互保、停战议和及东北三省谈判等。分两章分别介绍驻外公使参与处理这些事件的思想情况、应变态度等，了解这一时期驻外公使的所发挥的作用和历史地位。第三部分主要分析义和团运动时期驻外公使的外交思想。分三小节进行研究：一是和平外交，以和平方式解决国家间的冲突是身为外交公使的职责和使命，他们恪尽职守反对战争外交，但在面对气焰嚣张的西方列强时不得不做出妥协和退让。二是国际法思想，这是中国近代外交发轫的重要标志之一，促进了中国外交近代化，但是国际法在晚清的使用还不成熟，在义和团运动时期运用的并不是很成功。三是均势外交，这是西方新式外交的一种，驻美公使伍廷芳的娴熟应用促进了晚清外交与国际的接轨。论文结语部分综合评述了驻外公使在义和团运动时期对外交涉的态度及行为，并对晚清外交体制进行了反思。