“礼者,天地之序也”这是《礼记》中关于礼仪的阐释。我国自古就是礼仪大国,礼仪是中华文明的重要内容,在古代社会带有鲜明的等级与政治色彩,同时也是社会秩序的无形约束者。礼,与人的衣、食、住、行有着密切的联系。到了明朝,统治者对于礼更加重视,礼仪制度受到宋明理学和明中期心学的影响,使得礼的内涵更为丰富,进而影响到生活的各个细节。礼仪作为一种文化,是空泛的,然而座椅作为物化形式的载体,又让人看到了礼仪的真实存在性。座椅具备礼仪属性,是礼仪的物化表达。同时座椅还具备礼的功能性,是礼仪的载体。明式座椅作为明式家具的重要组成部分,其形制与古代社会的礼仪共同构成了社会文明的关键要素。中国有着悠久的家具起居文化,也是礼仪大邦,明式家具是东方家具的一个重要设计风格,其座椅无论是形制还是体量、比例关系,都与现代设计有着某种共通。因此,着眼当代设计,通过从礼仪的角度来探究明式座椅的发展及其特征,总结出座椅所具备的礼仪文化特征,为现代座椅家具的设计提供新的设计思路。笔者尝试以礼仪作为座椅创新的一个方向,结合家具的基本构成元素,来实现座椅设计的创新,并尝试以此来丰富家具设计内涵,拓展中式家具设计的发展潜力。明代家具是中式高坐家具设计的一个巅峰,家具样式趋于完善,座椅形制已经形成了交椅、圈椅、官帽椅、一统碑椅、玫瑰椅、太师椅、禅椅、罗汉椅、灯挂椅等等,不同形制的座椅使用场所定然不同,其必然受到礼仪的规范和制约,然而,究竟礼仪制度和这些座椅形制之间有何关系,其对当代的座椅设计有何借鉴意义,成为展开这一课题的主要动力。本论文结合明代座椅的礼仪特征,阐述了礼仪之于明式家具设计的促进以及约束,来探寻家具设计在特定的礼仪特征的背景下所呈现的特定形式。在当代我国礼仪文化复兴的大背景下,研究家具设计背后所承载的礼制特征,有助于推进家具设计的发展,本论文正是通过探寻家具的礼制特征来研究当代家具设计的构成形式,并探寻礼制背景下设计语言在家具中的应用的。