灵异新闻指报道自然现象时附会社会意义，或者报道社会事件时比附自然现象，制造一种神秘和奇异气氛的新闻，它是中国传统的天人感应思想、祥瑞灾异和谶纬观念的反映。　　 灵异新闻的特征主要有：事件的奇异性，指灵异事实罕见、奇特、非常的特点；意义指向的非科学性，指灵异事件的意义解释是不正确的，缺乏科学依据，其意义和事件本身没有关系，所谓的因果或兆示实是牵强附会；民族性，指灵异新闻是中国特有的新闻种类，存在历史久远，根植于民族文化。　　 灵异新闻和宣扬迷信的新闻是不同的。第一，灵异新闻报道的是自然界的奇异事实，是自然事件，迷信新闻则未必，它报道的多是社会事件。第二，灵异新闻将自然现象和社会中的人事相比附，附会自然现象以社会意义；迷信新闻则以肯定的态度直述社会中的迷信事件，虽是比附却非两种事实间的比附。第三，灵异新闻的成因或思想基础在于人们相信“天人相应”，而迷信新闻的产生则在于人们相信鬼神的存在、命运的预设。第四，灵异新闻和迷信新闻在传播效果、功能方面也存在差别。　　 历史上第一则灵异新闻产生于周代，形式为传唱的歌谣；灵异新闻的内容、结构形式在汉代定型并具备了固定的载体，其标志就是灾祥诏的大量出现；灵异新闻在唐宋时期出现了传播高潮，期间虚假灵异新闻有突出表现；灵异新闻在明代已被编入邸报，有的叙述生动具体，很是吸引人，这表明灵异新闻在内容和形式上正逐渐脱离行政公文的色彩；民国以后灵异新闻的内容种类减少，形式则向近现代转化。灵异新闻在封建时期具有维护皇权、臧否政治、显示历数兴亡等功能，封建政权对灵异新闻的传播控制是系统性的，形成了比较完善的有关灵异新闻的传播制度或传播政策。灵异新闻的性质在历史上经历了由社会新闻到政治新闻再到社会新闻这样一个变迁过程。　　 灵异文化的传播存在政治、文化、民俗三种传播渠道。灵异文化的传播促进了相关民族心理的形成，民众还形成了对于祥瑞灾异事件的独特认知模式和解读习惯，这包括两个方面：一是面对祥瑞灾异事件时，会不自觉地在时间上向前追溯，寻找其社会原因。二是面对祥瑞灾异事件时，会不自觉地在时间上向后展望，猜测或预期它所兆示的社会事件或结果。灵异文化是灵异新闻产生、存在、发生影响的文化渊源和背景，民族心理则是灵异新闻产生、存在、发生影响的心理基础和原因。　　 灵异新闻几乎同时具备新闻价值的五个要素，具有很高的新闻价值。灵异新闻的传播效果可分为历时性传播效果和即时性传播效果。即时性传播效果又可分为正面传播效果和负面传播效果。负面传播效果包括：灵异新闻可能引发舆论波澜和社会动荡；灵异新闻可能诱发、助长、强化迷信思想观念。正面传播效果包括：灵异新闻具有亲和力，会使民众感到亲切，容易引起对传播内容的认同，对媒体也易产生“爱屋及乌”式的好感；在进行重大主题的宣传时，灵异新闻有助于营造、活跃或渲染气氛，有时还具有娱乐功能；灵异新闻都是新鲜有趣的，能吸引受众，有时候会深深触动受众，这可能是大众传媒进行宣传的契机；具有消解社会不满情绪的作用。　　 关于灵异新闻的新闻政策需要完善和调整。在宏观方面，一要严格限制，要限制灵异新闻所蕴含意义的指向，对于假借灵异来否定社会主义、否定党的领导的灵异新闻，要坚决禁止。对于可能激化社会矛盾、引起社会震荡的灵异新闻也要限制传播。还要限制灵异新闻的数量和规模。二要善于引导，要宣传天人感应思想和灾祥谶纬之说的非科学性质，使群众明了其虚妄和错误，还要使灵异新闻服务于和谐社会的建设。在微观方面，应坚持两个原则，一是客观叙事原则，写作时应客观叙述直述其事，不要把这一现象和社会问题、社会议题相联系。二是解释原则，对于现实中的异常或巧合现象，要说明、分析它的原困或背景，给予科学、理性的解释。