从发达国家的经验看，无论是制度救助还是民间救助，以社区为基础将成为现代国家福利政策的主流。目前我国城市社区救助得到政府的指导和大力支持，取得不少成绩，但是由于我国城市社区救助起步不久，和国外发达国家的社区救助事业发展相比，仍然存在诸如救助质量低，救助效果不明显，法律制度不完善，缺乏相应的监督机制，救助管理体制不健全，救助队伍非专业性等许多亟待解决的问题。伴随我国改革开放深化，社会体制转轨步伐加快，单位制度逐渐瓦解，越来越多的人从原有体制中脱离出来，在非单位制组织和社区中工作、生活，社区成了弱势群体集中的区域，社区作为居民生活共同体又是各类社会资源的主要集聚地，并将成为扶持弱势群体的重要社会力量和载体。由于受典型单位制影响，东北地区经济相对滞后，非国有经济不够发达，吸纳劳动力的能力十分有限，单位制解体后，东北老工业基地的社区救助实际上承载了更为艰巨的使命，然而目前除了个别城市之外，社区救助一直是东北老工业基地大部分城市社区建设中的薄弱环节，在这种情况下，本文力图借鉴国内外城市社区救助的成功经验来促进东北老工业基地城市社区救助体系建设，探寻一条适合该区域的城市社区救助新路径。