时效，就是时间的法律效力。它是指一定的事实状态在法定期间内持续存在，从而产生与该事实状态相适应的法律效力的法律制度，民法上按构成要件与法律后果的不同，将时效分为取得时效与消灭时效。取得时效最早见诸古罗马法，降至近代，这一制度率先为法国民法典所采纳，后来为大多数大陆法系国家所承袭。可以说，取得时效在欧陆国家是一个耳熟能详的法律制度，但在我国却是立法上的一项空白。近年来，尤其是从1995年以后，关于如何制定物权法或民法物权篇成为我国社会的一个焦点以后，物权法中的多项制度得到了更深入的研究。相应地，法学界对取得时效制度的多方面问题进行了深入地探讨。对于取得时效制度在市场经济条件下建立的必要性我国学术界与实务界仍存在分歧，但大多数学者认为，我国应当建立自己的时效制度，并把它写进了两部物权法专家建议稿与民法典草案里。但是学者们对如何设计取得时效这一制度，却存在很大分歧，有些方面甚至是完全相反的主张，因而促进取得时效制度成为学者们津津称道的话题，一段时间以来争论不休。那么，究竟应该如何设计这一制度，并使它符合中国的国情，则成为一个有待解决的问题。本人从取得时效的概念和特征入手，通过对取得时效制度的历史考察和各国或地区取得时效制度的对比，结合我国的具体情况，从取得时效制度存在的法理依据、适用范围、构成要件、效率与时效期间中断、中止等方面进行论述，试图对我国的民法立法有所裨益。一旦设立取得时效制度，则将与诉讼时效制度构成统一的时效制度。该制度的建立将有利于财产归属，充分发挥财产的利用效率，促进物尽其用，减少资源浪费，维护社会秩序和交易安全。同时建立取得时效制度，更是在民法立法方面与世界接轨的需要。