伴随着新时期社会转型的不断推进,我国现行的信访制度在民意表达方面尽管取得了一定的成果,但是在大量复杂、尖锐的社会矛盾面前越来越力不从心。因此,在我国大力建设民主政治的今天,正确审视现行信访制度当中存在的种种问题,不断完善和创新信访制度,对于我国社会和谐发展有着举足轻重的意义。本文立足于这一状况从三个方面展开讨论,第一,是对信访制度的概述与发展的探讨；第二,是对我国信访制度的困境及其原因的探讨；第三,是阐明了对信访制度未来走向的展望与建议。第一方面,首先对信访的概念、信访人的概念、信访工作的概念、信访活动的概念和信访制度的概念进行分析研究；然后是对我国信访制度历史发展的探索。通过对信访相关概念和信访制度历史发展的探析,为科学研究信访制度提供了理论基础。第二方面,从信访制度的思想观念与价值追求、法律规范、执行过程三个层面对我国信访制度存在的困境及其成因进行深入分析。这部分是本文的创新所在,客观分析了专制思想、人治思想、“官本位”思想和“维稳”思想对信访制度发展的不利影响以及信访制度在立法、与司法权威的关系、社会角色定位、工作方法、人才队伍、监督考评制度等方面存在的困境。第三方面,根据以上信访制度在思想观念与价值追求、法律规范、执行过程方面出现的困境,对症下药,提出相应的策略与建议,使信访制度能够有效运转,发挥其积极作用。