美的本质问题一直是历代哲学家热衷探讨的问题,对这一问题的研究总是跟随着哲学观点的变化而变化,受一定时代文化的影响必然存在各自特定的观点。在当代文化环境中,论文以历代思想家的观点为基础,对国内外研究文献,以及马克思主义哲学原著进行解读;以马克思主义实践本体论为指导,对美的本质进行梳理与探索,在展现不同时期美的本质观点的过程中,指出和谐与自由的统一是当代美的本质趋向,及其为马克思主义哲学教育带来的启示。论文的结构除绪论和结语部分外,包含四个部分内容:第一部分,从美的产生根源上解读美在哲学中的地位,并对美的本质研究进行横向的分类梳理,从马克思主义哲学的视角界定和谐美与自由美的概念及产生过程。第二部分,从历史发展阶段,遵循哲学观点的变迁对美的本质观点变化做纵向梳理。从古希腊到文艺复兴时期以本体论为中心的阶段,主要观点是美在和谐;近代以认识论为中心的阶段,美在和谐的观点向美在自由的观点过渡;最后是现代以人为中心的阶段,美的本质观点则以自由为中心。从这三个时期的变化中,呈现出美的本质由和谐向自由转变的历史特点。第三部分,以马克思主义哲学为指导,在当代文化背景中,以美的本质历史演变为基础,探索出美的本质是和谐与自由统一的必然性。并从形式与内容,主体与客体,理想与现实上论证其是如何实现统一的。第四部分,把和谐与自由的统一这一美的本质理论,带给马克思主义哲学教育的启示做以阐述,并从马克思主义哲学教育自身、过程和方法上进行说明。论文主要运用文献法,历史与逻辑统一的方法以及综合分析法,在马克思主义哲学层面的高度,再现美的本质的行进与展开,不仅是一种逻辑的再现过程,而且依赖于一定的思维方法,旨在为美的本质理论提供理论创新的可能性。创新是对一切固守体系的一种颠覆,但却是走近真理的必由之路。